Calificarea vine în contextul victoriei lui Zheng Qinwen asupra Elenei Rybakina, mai devreme în aceeaşi zi.
Campioana de la Cincinnati Open, US Open şi Wuhan Open, Sabalenka a înregistrat 22 de victorii în ultimele 23 de meciuri, având şansa de a încheia anul pe locul 1 mondial. Următorul meci al lui Sabalenka în grupă va fi împotriva Rybakinei, iar cu trei victorii în grupă ar consolida poziţia sa de lider.
Această victorie a marcat prima întâlnire dintre Sabalenka şi Paolini după mai bine de un an. Paolini, care a avut un sezon impresionant cu finale consecutive de Grand Slam la Roland Garros şi Wimbledon, a ajuns pe locul 4 mondial, devenind cea mai bine clasată italiancă din istoria WTA, alături de Francesca Schiavone, conform site-ului oficial WTA.
În meciul de luni, Sabalenka a preluat rapid controlul, câştigând primul set cu 6-3 în doar 36 de minute, dominând-o pe Paolini cu un joc agresiv. În setul secund, Paolini a reuşit să recupereze diferenţa după ce Sabalenka avea un avantaj de 4-2, ajungând să obţină două mingi de set. Totuşi, Sabalenka a rezistat presiunii şi a închis partida, menţinându-şi parcursul impecabil la Riyadh.