Ascuns într-un colț înghețat al lumii, Longyearbyen este un loc despre care puțini au auzit, dar care impresionează prin unicitate. Aflat pe insula Spitsbergen, în mijlocul Oceanului Arctic, acest oraș aparține Norvegiei și este cunoscut drept cel mai nordic oraș locuit permanent de pe glob.
Cu o populație de aproximativ 2.000 de persoane, Longyearbyen pare la prima vedere o așezare izolată, dar ascunde o serie de particularități care îl fac cu adevărat special. Deși economia locală a fost susținută mult timp de mineritul de cărbune, începând cu anii ’90 orașul a început o tranziție către turism, cercetare și conservare, potrivit click.ro.
Orașul în care moartea este „interzisă”
Unul dintre cele mai neobișnuite aspecte ale vieții în Longyearbyen este faptul că moartea este, practic, interzisă. În cazul unor boli grave sau al unor persoane aflate în pragul morții, acestea sunt transferate pe continent. Iar dacă decesul are loc totuși pe insulă, corpurile sunt mutate ulterior în Norvegia continentală.
Motivul? Solul înghețat împiedică descompunerea naturală a trupurilor, iar acest lucru atrage animalele sălbatice, în special urșii polari, care pot deveni un pericol real pentru comunitate. Pentru aceeași rațiune practică, nașterile nu au loc în oraș — femeile însărcinate sunt transportate în Norvegia pentru a naște în siguranță.
Patru luni de noapte, o comunitate adaptată extremelor
Viața în Longyearbyen înseamnă și adaptare la condiții extreme. Timp de patru luni pe an, soarele nu răsare deloc, iar întunericul polar acoperă orașul. În schimb, în timpul verii, lumina soarelui nu apune timp de alte patru luni.
În apropierea orașului se află și unul dintre cele mai importante proiecte de conservare ale omenirii: Depozitul Global de Semințe. Situat la aproximativ 120 de metri adâncime, în interiorul unui munte, adăpostește peste 800.000 de mostre de semințe, menite să protejeze biodiversitatea planetei în cazul unor catastrofe naturale sau globale.
Deși este departe de rutele turistice clasice, Longyearbyen atrage prin mister, prin viața într-un peisaj arctic spectaculos și prin valorile de protejare a mediului. Este un oraș în care regulile vieții și ale morții sunt dictate de natură, iar existența umană se împletește cu reziliența și adaptarea.
Longyearbyen nu este doar cel mai nordic oraș din lume — este o adevărată lecție despre conviețuirea în armonie cu natura, despre limitele geografiei și despre ingeniozitatea umană în fața extremelor.