Un avion de pasageri al companiei American Airlines care transporta 60 de pasageri și patru membri ai echipajului care au plecat din Wichita, Kansas, și un elicopter Black Hawk al armatei americane s-au ciocnit în apropiere de Aeroportul Național Reagan miercuri seară și s-au prăbușit în râul Potomac.
????BREAKING: American Airlines Flight 5342 from Wichita, Kansas has crashed into a helicopter while landing at Reagan National Airport near Washington, DC#potomac #PotomacRiver pic.twitter.com/Ddq1qwa25S
— AJ Huber (@Huberton) January 30, 2025Niciun supraviețuitor nu a fost găsit până seara târziu, iar poliția a scos mai multe cadavre din apă, potrivit oficialilor. Elicopterul doborât se afla într-un zbor de antrenament și trei membri ai serviciului se aflau la bord, au spus oficialii. Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a declarat că Pentagonul și armata au lansat o investigație asupra incidentului, în timp ce președintele Trump a spus că a fost „informat pe deplin despre teribilul accident”.
Din primele informații, 18 persoane și-au pierdut viața. Niciun supravieţuitor nu a fost găsit până în prezent, conform Washington Post.
Avionul transporta 60 de pasageri și patru membri ai echipajului și a plecat din Wichita, potrivit unui comunicat al companiei aeriene.
Trei soldați americani se aflau pe elicopter în momentul coliziunii, au declarat doi oficiali ai apărării, vorbind sub rezerva anonimatului din cauza sensibilității problemei. La bordul elicopterului Black Hawk nu se afla la acel moment lideri de rang înalt din SUA, au adăugat ei.
Elicopterul militar a fost găsit cu capul în jos în apă, iar avionul s-a spart în bucăți, potrivit unui oficial din D.C. care a vorbit sub rezerva anonimatului deoarece nu erau autorizați să vorbească în public. Niciun supraviețuitor nu a fost găsit până seara târziu, a spus oficialul.
Accidentul este un prim test major pentru doi dintre cei mai noi lideri ai administraţiei Trump, scrie Associated Press.
Pete Hegseth, învestit în urmă cu câteva zile în funcţia de secretar al apărării, a postat pe reţelele de socializare că o investigaţie a fost „lansată imediat” de către armată şi Departamentul Apărării.
Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, care tocmai a depus jurământul la începutul acestei săptămâni, a declarat în cadrul unei conferinţe de presă sumbre la aeroport că agenţia sa va furniza toate resursele posibile pentru anchetă.
19 aeronave se aflau în aer în momentul accidentului, care a avut loc în apropiere de Aeroportul Naţional Reagan. Acestea au fost deviate către Aeroportul Internaţional Dulles.
Potrivit firmei de analiză a aviaţiei Cirium, miercuri erau programate să decoleze şi să aterizeze pe Aeroportul Naţional Reagan 858 de zboruri, iar joi sunt programate să decoleze şi să aterizeze 869 de zboruri.
Oficialii care au ţinut o conferinţă de presă la Aeroportul Naţional Reagan nu au anunţat niciun deces, dar toţi au avut un ton sumbru, scrie AFP.
Senatorul Roger Marshall din Kansas a declarat că „atunci când moare o persoană este o tragedie, dar când mor mulţi, mulţi, mulţi oameni este o durere insuportabilă”.
Primarul Washingtonului, Muriel Bowser, nu a vrut să spună dacă au fost recuperate cadavre în urma accidentului. „Nu pot spune nimic despre operaţiunea de salvare în acest moment”, a spus ea, în timp ce reporterii continuau să ceară informaţii despre pasageri. De asemenea, edilul a refuzat să comenteze despre starea aeronavei, care rămâne scufundată în râul Potomac.
Întrebat dacă există supravieţuitori, John A. Donnelly, şeful pompierilor şi al serviciilor de urgenţă, a răspuns: „Nu ştim încă. Dar lucrăm”.
În prezent, aproximativ 300 de persoane sunt implicate în operaţiunea de salvare, dar condiţiile sunt „extrem de dificile”, cu vreme rece şi vânt intens.