Prezent la meciul FCSB – Manchester United 0-2, premierul Marcel Ciolacu a a numit-o Steaua pe echipa lui Gigi Becali și s-a referit la tactica lui Charalambous.
Campioana României a fost învinsă cu 0-2 de Manchester United în etapa 8, ultima, din faza principală din Europa League.
În meciul de pe Arena Națională, golurile au fost marcate de Dalot, după o oră de joc, și Mainoo, 8 minute mai târziu, care dăduse pasa decisivă la prima reușită. Premierul Marcel Ciolacu a vizionat meciul din lojă, alături de Gigi Becali, patronul de la FCSB.
„În partea a doua au accelerat. Mi s-au părut foarte bine așezați pe teren și sunt ferm convins că Steaua se va califica. Nu am vorbit nimic special cu Gigi Becali, am discutat despre fotbal.
Am văzut echipe și mai puternice, Real Madrid sau Liverpool, de exemplu, dar e o diferență de clasă. Antrenorul a fost cel mai bun, i-a așezat foarte bine pe teren”, a declarat Ciolacu, la ieșirea de pe stadion.
După rezultatul de pe Arena Națională, corobat și cu scorurile înregistrate în celelalte partide, FCSB a terminat faza principală din Europa League pe locul 11. Ca urmare, va juca barajul pentru optimile de finală cu formaţia belgiană Union Saint-Gilloise sau cu echipa greacă PAOK Salonic, antrenată de Răzvan Lucescu.
Tragerea la sorți are loc pe 31 ianuarie, la Nyon, de la ora 14:00. Primul meci are loc pe 13 februarie, iar returul are loc o săptămână mai târziu. Indiferent de numele adversarei, FCSB va juca manșa secundă pe teren propriu.
PAOK și FCSB au mai fost adversare în ediția actuală din Europa League. Meciul din 3 octombrie s-a jucat la Salonic, în etapa a 2-a. Campioana României s-a impus cu 1-0, după golul lui Bîrligea (minutul 45+8), chiar dacă a jucat în inferioritate din minutul 56, după eliminarea lui Olaru.
În meciul cu Manchester United, Elias Charalambous i-a folosit pe Târnovanu – Creţu (66 – Băluţă), Ngezana, Popescu, Dawa, Radunovic – Miculescu (77 – Musi), Şut, Edjouma (46 – Baba Alhassan), Tănase (77 – Ştefănescu) – Bîrligea. În tribune au fost 50.121 de oameni.