Bela Karolyi, legendarul antrenor al Nadiei Comăneci, a murit, la 82 de ani. Suferea de Alzheimer și nu mai recunoștea pe nimeni

Doliu în lumea sportului românesc și mondial. Bela Karolyi, omul de care se leagă cele mai mari performanțe al gimnasticii românești, din anii 1975-1980, a murit.

Născut la Cluj, în 1942, Bela Karolyi și soția sa Martha au fugit din țară în 1981. S-au stabilit în Texas și au oferit priceperea și puterea lor de muncă Federației Americane de Gimnastică, până în 2000. Ulterior, ei au activat la școala de gimnastică pe care o deschiseseră lângă Houston.

Bela Karolyi a murit, la 82 de ani. Suferea de Alzheimer

Bela Karolyi a murit din cauza unei maladii incurabile. S-a luptat cu Alzheimerul, iar în ultima perioadă nu mai recunoștea pe nimeni.

Karolyi a fost o figură de prim rang din sportul românesc. A terminat facultatea de Educație Fizică și Sport la Cluj, apoi a plecat în Valea Jiului. A ajuns în 1969 la Onești, unde a pus bazele lotului național care avea să scrie istorie la Olimpiada de la Montreal.

El este omul care a format-o pe Nadia Comăneci, cea mai mare gimnastă din toate timpurile. A fost antrenorul ei la Jocurile Olimpice de la Montreal 1976.

Nadia și Bela au fost mereu în relații excelente. Legenda spune că Nadia a fost una dintre puținele gimnaste care au scăpat de palma grea a antrenorului român.

După ce a aflat vestea morții lui Bela Karolyi, Nadia i-a adus acestuia un omagiu public. A postat un colaj de fotografii cu ei doi și mesajul: „A big impact and influence in my life. RIP Bela Karolyiii (Un mare impact și influență în viața mea! Odihnește-te în pace Bela Karolyii)“.

Bela Karolyi a căzut în dizgraţia regimului Ceaușescu în 1980, după ce a criticat arbitrajul la Jocurile Olimpice de la Moscova. Karolyi a fost indignat, considerând că Nadiei i s-a furat o a doua medalie de aur, iar oficialii români au fost îngroziţi de faptul că el s-a făcut de râs în faţa gazdelor sovietice.

Karolyi a dezertat în SUA în 1981 şi şi-a petrecut primele luni în America făcând munci mărunte înainte de a se reîntâlni cu americanii pe care îi cunoştea din comunitatea gimnaştilor.

A revenit în gimnastică și a ajutat-o pe Marry Lou Retton – care avea doar 16 ani – să câştige titlul olimpic la individual compus la Jocurile Olimpice din 1984 de la Los Angeles.

Karolyi a devenit pentru scurt timp coordonatorul echipei naţionale pentru programul de elită feminin al USA Gymnastics în 1999 şi a încorporat un sistem semicentralizat care a transformat în cele din urmă americanii în standardul de aur al sportului. El a fost îndepărtat după Jocurile Olimpice din 2000, după ce mai mulţi sportivi au vorbit despre tacticile sale.

El şi soţia sa Martha au dispărut în mare parte din ochii publicului în urma scandalului de abuz care a zguduit gimnastica americană.

Fostul medic al echipei, Larry Nassar, a abuzat sexual sute de fete şi femei tinere, unele dintre abuzuri având loc în timpul taberelor de antrenament ale echipei naţionale la ferma Karolyi.

Soţii Karolyi au negat că ar fi avut cunoştinţă de abuzurile lui Nassar, dar scandalul a dus la luarea în considerare a culturii toxice a sportului, inclusiv a plângerilor că ambii Karolyi au fost abuzivi fizic şi emoţional în calitate de antrenori.