Această invenţie simulează până la nouă arome, inclusiv sare, zahăr, cireşe, ceai verde şi fructul pasiunii, prin eliberarea unor geluri cu substanţe chimice activate de mici curenţi electrici.
Sistemul funcţionează prin combinarea gustului cu mirosurile, creând o senzaţie realistă ce îmbunătăţeşte imersiunea în VR.
Yiming Liu, cercetătorul principal al studiului, a explicat că integrarea celor cinci simţuri umane - văz, auz, atingere, miros şi gust - ar putea ajuta la construirea unor lumi virtuale 3D imersive, asemănătoare celor prezentate în science fiction, precum OASIS din filmul Ready Player One.
Dispozitivul are aplicaţii potenţiale dincolo de jocuri, cum ar fi testele de gust virtuale din medicină, cumpărăturile online de produse alimentare şi instrumentele educaţionale.
Deşi s-au mai făcut încercări de a reproduce gustul folosind căldură sau substanţe chimice aplicate direct, această invenţie, compactă şi eficientă din punct de vedere energetic, vine cu o soluţie mai precisă şi uşor de utilizat.
Chiar dacă această tehnologie are un mare potenţial, încă se află în faze incipiente. Unul dintre principalele obstacole este durata limitată a gelurilor, care rezistă doar aproximativ o oră de utilizare.
Totuşi, cercetătorii lucrează pentru a creşte timpul de funcţionare şi pentru a introduce mai multe arome, astfel încât dispozitivul să devină cât mai versatil şi funcţional în viitor.