Studiul, făcut de cercetătorii de la Universităţile din Helsinki şi Jyväskylä, a urmărit 25 de perechi câine-stăpân în timpul unor activităţi zilnice precum joaca, mângâierea şi dresajul. Participanţii au fost monitorizaţi cu dispozitive care măsurau variabilitatea ritmului cardiac, un indicator al stării emoţionale.
Rezultatele au arătat că sincronizarea apare în special în momentele de relaxare şi interacţiune calmă. Mai mult, legătura este unică între fiecare câine şi stăpânul său - când câinii au fost testaţi cu persoane străine, sincronizarea nu s-a produs.
Cercetătorii au descoperit şi alte aspecte interesante: câinii mai mari şi cei care locuiesc de mai mult timp cu stăpânii lor tind să fie mai emotivi în timpul activităţilor comune. În plus, câinii ai căror stăpâni sunt predispuşi la emoţii negative par să fie mai relaxaţi, posibil pentru că aceşti proprietari formează legături emoţionale mai puternice cu animalele lor.
Studiul s-a concentrat pe rase de câini cunoscute pentru cooperare, precum retrieverii şi câinii ciobăneşti.
Cercetătorii planifică să extindă studiul şi la alte rase pentru a vedea dacă această sincronizare emoţională este la fel de puternică.
„Este ca şi cum ai încerca să calmezi un copil - dacă tu eşti agitat, copilul va simţi asta. La fel se întâmplă şi cu câinii", explică cercetătoarea Aija Koskela.