Schimbările climatice duc la plante mai puțin hrănitoare, afectând animalele care depind de ele ca sursă de hrană. Peste o treime dintre animalele de pe Pământ, de la insecte la elefanți, au diete bazate pe plante, iar multe dintre aceste specii întâmpină deja dificultăți în a obține energia necesară. Creșterea nivelurilor de dioxid de carbon și a temperaturilor globale accelerează creșterea plantelor, dar acest ritm rapid reduce concentrația de nutrienți din frunze și din alte părți comestibile.
Cercetările arată că apariția de afectează diverse specii. Animalele erbivore, de la insecte precum lăcustele și greierii, până la urșii panda sau vite, își petrec mai mult timp căutând hrană, ceea ce le expune la prădători și stres suplimentar. Scăderea valorii nutriționale le reduce capacitatea de a crește, de a se reproduce și de a supraviețui.
Urșii panda: acești consumatori exclusiv de bambus sunt vulnerabili deoarece bambusul, aflat deja sub presiune din cauza încălzirii globale, își pierde treptat valoarea nutritivă. Reducerea calității hranei poate afecta populația urșilor panda, punând în pericol și alte specii care depind de habitatul lor.
Cum sunt afectate animalele din ferme de scăderea calității hranei?
Insectele: declinul insectelor este legat de modificările chimice din plante, mai ales în zonele mai puțin afectate de activitatea umană. Insectele care mestecă frunze, precum omizile și greierii, sunt cele mai afectate, prezentând o rată de reproducere scăzută și dimensiuni corporale reduse. În schimb, specii precum lăcustele și afidele, care preferă plante bogate în carbon, pot avea temporar parte de beneficii.
Animalele mici și mari: speciile cu metabolism rapid, precum rozătoarele și iepurii, necesită hrană mai densă din punct de vedere nutrițional. Animalele mari, precum rinocerii și elefanții, sunt și ele vulnerabile deoarece depind de cantități mari de hrană pentru a susține activitatea microbilor din tractul digestiv.
Animalele domestice: valoarea nutritivă scăzută a hranei pentru vite reduce creșterile în greutate și crește costurile pentru fermieri, afectând .
În ce zone schimbările climatice duc la plante mai puțin hrănitoare?
Diluarea nutrienților afectează în special regiunile cu soluri sărace, precum cele din Australia, și din Amazon și bazinul Congo. În ocean, apele calde reduc conținutul nutrițional al algelor uriașe, care susțin ecosistemele marine.
Este nevoie de mai multe studii pentru a înțelege cum influențează diluarea nutrienților declinul populațiilor de animale și interacțiunile dintre specii. Cercetările viitoare ar trebui să includă experimente care să simuleze creșterea nivelului de dioxid de carbon și să monitorizeze schimbările pe termen lung în chimia plantelor și în răspunsul animalelor.
Modificările valorilor nutriționale ale plantelor ar putea schimba profund rețelele trofice, de la adaptările speciilor de plante până la impactul asupra prădătorilor și asupra relațiilor dintre specii. Pe măsură ce ecosistemele se adaptează, efectele acestei schimbări subtile dar omniprezente ar putea deveni tot mai evidente, cu impact asupra biodiversității și sustenabilității globale, notează Phys.org.