Potrivit presei americane în momentul tragediei în turnul de control din aeroportul Reagan era un singur controlor în loc de doi din cauza lipsei acute de personal.
De altfel, angajații lucrau și câte 6 zile pe săptămână, în ture de 10 ore. Însă președintele american, nu dă vină pe oboseala controlorilor, ci pe standardele de recrutare și angajare prea relaxate. Mai mult, Trump susţine, ca acestea sunt cauzate de politicile democrate de promovare a diversității.
După multe ore de căutări prin apă având temperatura de 1-2 grade Celsius, scafandrii au recuperat înregistratorul de voce și înregistratorul de date de zbor ale avionului de pasageri. Miercuri noaptea, aeronava American Airlines s-a ciocnit cu un elicopter militar Black Hawk, chiar înainte să aterizeze pe aeroportul naţional Ronald Reagan.
Traficul aerian din jurul capitalei americane este unul dintre cele mai aglomerate din lume.
În mod obișnuit, în turnul de control sunt doi operatori de zbor, care comunica pe frecvenţe diferite, unul cu avioanele, altul cu elicopterele.
Însă un raport al Administraţiei Federale a Aviaţiei, obținut de New York Times, arată că, în momentul tragediei, era la post un singur controlor de trafic.
Alan Diehl, consultant securitate aviatică: ”A fost dintotdeauna un aeroport aglomerat, iar controlorii de trafic de aici sunt aleși pe sprânceană, cei mai buni. Dar tot trebuie să examinăm dacă nu cumva a jucat un rol oboseala controlorilor”.
O altă pistă analizată este eroarea umană comisă de piloţi.
Pete Hegseth, secretarul pe securitate al SUA: ”(Elicopterul) avea un echipaj experimentat și trecuse prin evaluarea anuală pentru misiuni de noapte. Și aveau ochelari cu vedere pe timp de noapte”.
Pilot de elicopter, Darrell Feller a zburat de multe ori pe aeroportul Reagan. Spune că, noaptea, puzderia de lumini pune probleme deosebite.
Darrell Feller, fost pilot: ”Am trecut printr-un incident similar acum câțiva ani, când zburam spre sud, noaptea, și era un avion comercial care ateriză pe pista 33, iar eu nu l-am putut vedea. L-am pierdut în luminile orașului acolo în zona râului Anacostia. E foarte ușor să confunzi luminile în mișcare (de la alte aparate de zbor) cu luminile de la sol, inclusiv cu ale mașinilor de pe șosele. Iar ochelarii cu viziune nocturnă mai mult te încurcă în aceste condiții”.
Sistemul de evitare al coliziunilor detectează o aeronavă intrusă pe traiectoria unui avion, dar nu în configuraţie de aterizare.
Specialiştii invocă şi ipoteza unghiului mort care i-a împiedicat pe piloţi să se observe reciproc.
Pete Muntean, Corespondent CNN: ”Când ești în coborâre nu prea vezi nici în jos nici în fața ta. Cât despre elicopter, piloții acestuia nu privesc în sus prea mult din cauza locului în care sunt plasate rotoarele, în timp ce piloții avionului se uită către pistă pe care urmează să aterizeze. Așa se întrunesc condițiile dezastrului”.
Specialiştii caută indicii pentru aceste aspecte delicate, în timp ce preşedintele Trump s-a grăbit să dea vina pe politicile DEI - diversitate, echitate și incluziune, promovate de administraţiile democrate.
Donald Trump: ”Eu am pus întotdeauna siguranța pe primul loc. Dar Obama, Biden și democrații pun mereu politica pe primul loc și au dus lucrurile la un nivel pe care nimeni nu l-a văzut vreodată, la cel mai jos nivel. Iar Administrația Federală a Aviației s-a concentrat pe angajarea de oameni cu dizabilități și probleme psihice severe”.
În realitate, cerinţele pentru postul de controlor de trafic presupun standarde stricte de sănătate fizică și mentală.