Itooka, care avea patru copii şi cinci nepoţi, a murit la 29 decembrie în azilul de bătrâni unde locuia din 2019, a precizat primarul din Ashiya într-un comunicat.
Născută la 23 mai 1908 în Osaka, nu departe de Ashiya, ea fusese identificată drept decana umanităţii după moartea în august 2024 a spaniolei Maria Branyas Morera la 117 ani.
"Doamna Itooka ne-a dat curaj şi speranţă de-a lungul vieţii sale lungi", a comentat primarul Ashiya, Ryosuke Takashima. "Îi mulţumim pentru acest lucru", a adăugat primarul în vârstă de 27 de ani.
Născută într-o familie cu trei copii şi jucătoare de volei în tinereţe, ea a trecut prin războaie, pandemii şi revoluţii tehnologice.
Îi plăceau bananele şi Calpis, o băutură din fermenţi lactici foarte populară în Japonia, potrivit comunicatului de presă al primăriei.
Japonia se confruntă în prezent cu o criză demografică, cu o populaţie în vârstă în creştere şi o populaţie activă în scădere, care finanţează creşterea cheltuielilor medicale şi sociale.
În septembrie, în Japonia existau peste 95.000 de centenari, dintre care 88% erau femei.
Aproape o treime din cei 124 de milioane de locuitori ai ţării au 65 de ani sau mai mult.