Cuvântul „busuioc” provine din greaca antică „basilikhon”, care înseamnă „regal”. Astăzi, Ocimum basilicum (numele științific pentru busuioc) crește în multe locuri din lume. Mulți oameni chiar cultivă busuioc în bucătăriile sau grădinile lor. Această plantă parfumată este folosită ca și condiment în diverse preparate și joacă un rol important în bucătăria italiană și thailandeză.
Despre busuioc - cum arată și ce aromă are
Busuiocul are frunze verzi, ovale, de obicei lucioase, cu margini netede sau ușor zimțate. Poate atinge o înălțime de până la 60 cm.
Aroma sa este dulce, ușor picantă, cu note subtile de anason sau cuișoare, depinzând de varietate.
Există mai multe tipuri de busuioc, precum busuiocul italian, busuiocul thailandez (cu o aromă de anason), busuiocul violet și busuiocul sfânt (Ocimum sanctum), care are utilizări medicinale în Ayurveda.
Busuioc - beneficii pentru sănătate
Busuiocul conține multe vitamine și minerale, precum și antioxidanți precum luteină, zeaxantină, beta-caroten și beta-criptoxantină. Multe dintre beneficiile sale pentru sănătate provin din acești antioxidanți și din uleiurile sale esențiale. Acești compuși dispar în mare parte în timpul procesului de uscare, așa că este indicat să folosești busuioc proaspăt pentru a obține cele mai multe beneficii, scrie webmd.
Reducerea stresului oxidativ - Busuiocul este plin de antioxidanți. Busuiocul dulce conține un compus numit eugenol, iar busuiocul lâmios are limonen. Acești antioxidanți, împreună cu alți compuși precum antocianinele și beta-carotenul, ajută la combaterea radicalilor liberi din organism, care pot duce la deteriorarea celulelor și pot crește riscul de diverse afecțiuni, inclusiv cancer, boli de inimă, artrită și diabet.
Reglarea nivelului de zahăr în sânge - Unele studii sugerează că adăugarea busuiocului în dietă poate ajuta la reducerea nivelului ridicat de zahăr din sânge și poate reduce efectele pe termen lung ale acestuia.
Prevenirea bolilor de inimă - Eugenolul din busuioc poate bloca canalele de calciu, ceea ce poate ajuta la scăderea tensiunii arteriale. Uleiurile esențiale ale busuiocului pot contribui la reducerea colesterolului și trigliceridelor. De asemenea, busuiocul conține magneziu, care poate îmbunătăți circulația sângelui prin relaxarea mușchilor și a vaselor de sânge.
Reducerea inflamației - Uleiurile esențiale din busuioc, inclusiv eugenolul, linaloolul și citronelolul, ajută la combaterea inflamației din corp. Aceste proprietăți antiinflamatoare contribuie la reducerea riscului de afecțiuni inflamatorii precum artrita, bolile de inimă și problemele intestinale.
Protecție împotriva infecțiilor - Busuiocul are proprietăți antibacteriene. Uleiurile sale pot ajuta la combaterea bacteriilor în cazul unor infecții respiratorii, urinare, abdominale sau cutanate.
Ce este busuiocul sfânt (Tulsi)
Busuiocul sfânt, cunoscut și sub denumirea de Tulsi (Ocimum sanctum sau Ocimum tenuiflorum), este o plantă sacră în tradiția religioasă hindusă, fiind venerată în special în India. Este considerată o plantă sacră datorită semnificației sale religioase și proprietăților sale medicinale deosebite. În sanscrită, „tulsi” înseamnă „incomparabilă”, numele reflectând respectul profund pentru această plantă.
Busuiocul sfânt are frunze de culoare verde închis sau purpuriu, cu un aspect ușor păros și o aromă distinctă, ușor picantă.
Aroma sa este mai intensă și mai picantă decât a busuiocului obișnuit, având note subtile de piper și cuișoare.
Există mai multe varietăți de Tulsi, dintre care cele mai comune sunt Rama Tulsi (cu frunze verzi), Krishna Tulsi (cu frunze purpurii) și Vana Tulsi (o varietate sălbatică).
Busuiocul sfânt (tulsi) oferă beneficii specifice. Printre acestea se numără:
Îmbunătățirea simptomelor de astm - Studii preliminare arată că busuiocul sfânt poate reduce inflamația căilor respiratorii în cazul persoanelor cu astm. Cu toate acestea, un studiu a fost realizat pe animale, iar două studii clinice, care au observat îmbunătățiri ale căilor respiratorii la cei care au consumat busuioc sfânt, nu au inclus un grup de control care să nu consume tulsi. Deși busuiocul sfânt ajută la respirație și la reducerea iritațiilor căilor respiratorii, sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste beneficii.
Îmbunătățirea funcției sistemului imunitar - Conform medicinei ayurveda, busuiocul sfânt poate îmbunătăți imunitatea atunci când este consumat pe stomacul gol. Cercetătorii au confirmat această idee într-un studiu de mici dimensiuni, care a arătat îmbunătățiri ale unor indicatori ai sistemului imunitar, inclusiv o creștere a nivelului celulelor T, care sunt celule sanguine ce luptă împotriva infecțiilor.
Reducerea efectelor unor tipuri de stres - Busuiocul sfânt este un adaptogen, o substanță care protejează împotriva stresului fizic și mental. Studiile sugerează că acesta poate proteja organismul împotriva efectelor unor factori precum:
• Anumite substanțe chimice industriale
• Metale grele
• Efort fizic
• Temperaturile extrem de scăzute
• Alimentația deficitară
• Activitatea fizică redusă
• Depresia
Totuși, sunt necesare mai multe cercetări pentru a verifica aceste rezultate.
Prevenirea cancerului - Fitocompușii din busuiocul sfânt pot ajuta la protejarea împotriva diferitelor tipuri de cancer, inclusiv cancerul pulmonar, cancerul hepatic, cancerul oral și cancerul de piele.
Îmbunătățirea sănătății mintale - Cercetările arată că busuiocul sfânt poate îmbunătăți sănătatea mintală. Acesta conține compuși care ajută la reducerea anxietății și depresiei, îmbunătățesc claritatea mentală și reduc riscul de pierderi de memorie asociate cu înaintarea în vârstă.
Rol religios: În religia hindusă, Tulsi este asociat cu zeitatea Vishnu și este folosit în ritualuri și rugăciuni zilnice. În multe case din India, busuiocul sfânt este plantat într-un altar special și se crede că protejează casa și familia de influențele negative.
Medicină ayurvedică: Busuiocul sfânt este cunoscut pentru proprietățile sale adaptogene, fiind folosit pentru a reduce stresul și pentru a întări sistemul imunitar. Este considerat un „elixir al vieții” și este utilizat pentru tratarea diverselor afecțiuni, precum răcelile, febra, infecțiile respiratorii și problemele digestive.
Consumul ca tonic: Ceaiul de Tulsi este popular în India și în întreaga lume pentru efectele sale calmante, antioxidante și detoxifiante.
Cum se folosește busuiocul
Ca să beneficiezi de toate proprietățile busuiocului, ar trebui să îl folosești proaspăt. De altfel, acesta își păstrează cel mai bine aroma atunci când este folosit deasupra unor preparate, în stare proaspătă.
Poți crește ușor busuioc pe un pervaz însorit, în bucătărie sau balcon, la fel ca o mulțime de alte plante aromatice. Folosește busuioc pentru a aromatiza sosurile, în salate, peste paste, pizza sau deasupra unor mâncăruri precum risotto sau tocănițe.
Iată câteva idei pentru a folosi busuioc proaspăt:
Busuiocul este ingredientul principal pentru Pesto . Amestecă busuioc proaspăt, muguri de pin ușor rumeniți și parmezan sau pecorino alături de ulei de măsline. Amestecă cu un blender sau într-un robot de bucătărie pentru cel mai fresh pesto. Amestecă-l cu paste, pune-l în risotto sau în sandwich-uri, mănâncă-l cu foccacia, roșii uscate și mozarella. Este delicios și conține multe vitamine.
Adaugă busuioc peste o supă cremă de roșii. Busuiocul se combină perfect cu roșii, mozarella, ulei de măsline, prosciutto și brânzeturi proaspete. Combină-l cu ricotta și roșii ca să faci o cremă de brânză delicioasă, adăugând roșii uscate în ulei sau garnisește supe creme de roșii coapte.
Adaugă busuioc proaspăt peste pizza margherita. Folosește o mozarella de calitate pentru cele mai bune rezultate și fă aluatul în casă.
Busuiocul merge de minune cu preparate italienești precum parmigiana di melanzane, adică vinete la cuptor cu parmezan și sos de roșii.
Folosește frunze proaspete de busuioc în sandwich-uri, wrap-uri, salate proaspete sau salate reci de paste cu roșii uscate, fâșii de parmezan, cartofi dulci la cuptor și alte bunătăți.
Busuioc - contraindicații
Busuiocul este cel mai probabil inofensiv atunci când este consumat în cantități alimentare. Această plantă aromatică este cel mi probabil sigură pentru adulți atunci când este luat pe cale orală ca medicament, pe termen scurt. La unele persoane, busuiocul poate provoca scăderea glicemiei.
Părțile aeriene ale busuiocului și uleiul de busuioc ar putea fi nesigure atunci când sunt luate pe cale orală ca medicament, pe termen lung. Acestea conțin estragol, o substanță chimică ce poate crește riscul de cancer la ficat.
Uleiurile și extractele de busuioc pot încetini coagularea sângelui și pot crește riscul de sângerare. Teoretic, aceste produse din busuioc ar putea agrava tulburările de coagulare.
Extractele de busuioc pot reduce tensiunea arterială. Teoretic, administrarea extractelor de busuioc poate face ca tensiunea arterială să devină prea scăzută la persoanele cu tensiune arterială deja mică.
Dacă iei medicamente pentru tensiunea arterială ridicată (antihipertensive), ar trebui să discuți cu medicul despre utilizarea unor suplimente alimentare pe bază de compuși din busuioc. Extractul de busuioc poate reduce tensiunea arterială la unele persoane. Administrarea acestuia împreună cu medicamente utilizate pentru scăderea tensiunii arteriale poate provoca scăderea excesivă a tensiunii.
În ce privește consumul de busuioc din dietă, acesta poate fi consumat de oricine, în cantități normale - câteva frunze pe preparate nu va aduce decât beneficii asupra organismului oricărei persoane.
Tradiția de a dormi cu busuioc sub pernă
Obiceiul de a pune busuioc sub pernă este o tradiție veche românească, încărcată de semnificații simbolice și spirituale. Practicat de mai multe ori pe an, acest ritual este specific fetelor nemăritate care doresc să-și afle ursitul. Se crede că busuiocul, o plantă sfințită în cadrul slujbelor religioase, are puteri magice ce facilitează visele profetice.
Planta este folosită în biserică de preoți pentru sfințirea apei, ceea ce îi conferă un statut sacru. În tradiția populară, fetele care fură discret un fir de busuioc din mănunchiul preotului, înmuiat în Aghiasma Mare, îl pot pune sub pernă pentru a-și visa viitorul soț. Busuiocul sfințit este considerat purtător al harului divin, ceea ce face ca visul să fie considerat o revelație.
Mai mult, busuiocul simbolizează dragostea, norocul și fertilitatea. Înainte de creștinism, era asociat cu zeița Venus datorită parfumului său plăcut. De aceea, a fost adoptat în tradițiile creștine ca element protector și binefăcător. Obiceiul este văzut nu doar ca o practică de ghicire, ci și ca un moment de introspecție și speranță pentru viitor.
Pe lângă rolul său magic, busuiocul este folosit și ca simbol de protecție. Crenguțele sfințite sunt adesea păstrate la icoane pentru a proteja casa și familia de rele. Astfel, busuiocul sub pernă de Bobotează îmbină credința creștină cu practicile populare, rămânând un obicei plin de farmec, speranță și spiritualitate.