Partidul de dreapta Reform UK, condus de către fostul europarlamentar Nigel Farage, a devenit, în premieră. cel mai popular partid din Marea Britanie, surclasând Partidul Laburist, aflat la putere, potrivit datelor unui sondaj de opinie, citat de Reuters.
Sondajul, realizat de YouGov pentru publicația Times, arată că, dacă alegerile ar fi organizata acum 25% dintre britanici ar vota pentru Reform UK, 24% ar prefera laburiștii, iar 21% ar alege conservatorii.
YouGov a precizat că diferența de un procent dintre Reform UK și laburiști se află în interiorul marjei de eroare. Sondajul a fost realizat în perioada 2-3 februarie, pe un eșantion de 2.465 de persoane.
Partidul Laburist, care a câștigat cu o largă majoritate alegerile din iulie 2024, a scăzut cu trei punct prin comparație cu sondajul realizat în 26-27 ianuarie, în timă ce Reform UK a câștigat două procente.
Ascensiunea Reform UK survine în pofida unui scandal intern care a avut loc la începutul lunii ianuarie, când un grup de 10 consilieri din partid au demisionat în încercarea de a-l determina pe Nigel Farage să renunţe la funcţia de lider, invocând conducerea sa „incompetentă şi răuvoitoare”, la mai puţin de o săptămână după ce britanicul a fost criticat de Elon Musk, relatau Politico şi The Guardian.
Consilierii rebeli – toţi din regiunea Derbyshire, care este considerată esenţială pentru expansiunea electorală a Reform UK – au declarat că actuala conducere a partidului este „fie incompetentă, fie răuvoitoare” şi l-au criticat pe Farage pentru „modul său autocratic” de conducere. Demisiile intervin după ce magnatul tehnologiei Elon Musk i-a cerut lui Farage să părăsească funcţia de lider al Reform UK, susţinând că acesta „nu are ceea ce trebuie” pentru a conduce partidul.
Declaraţiile lui Musk au surprins, pentru că cei doi păreau să fie aliaţi în luna decembrie, când au fost fotografiaţi împreună la proprietatea Mar-a-Lago a preşedintelui ales al SUA, Donald Trump. Dar, după ce Farage s-a distanţat de Tommy Robinson, figură marcantă a extremei drepte britanice, aflat în închisoare, miliardarul american, care a cerut eliberarea lui, s-a despărţit de Farage.
Musk este un susţinător vocal al lui Robinson, fondatorul Ligii pentru Apărarea Angliei, mişcare de extremă dreaptă, aflat în prezent în închisoare în Regatul Unit pentru sfidarea curţii. Politicianul controversat a devenit în ultima vreme un factor de dezbinare în cadrul Reform UK, membrii săi fiind puternic divizaţi între a-l susţine sau a-l respinge. La începutul acestei săptămâni, candidatul partidului la primăria Londrei în 2024, Howard Cox, a demisionat din Reform după ce a intrat în conflict cu alţi oficiali din cauza sprijinului său pentru „ceea ce (Robinson) luptă”.
Subliniind ruptura din cadrul partidului, consilierii demisionari îi cer fostului vicelider al partidului, Ben Habib, să preia conducerea. Habib îl consideră pe Robinson un „deţinut politic”, iar Musk a redistribuit recent câteva dintre mesajele sale, solicitând eliberarea acestuia.
În replică, Farage a declarat că nu are nici cea mai mică intenţie de a demisiona şi i-a caracterizat pe consilierii critici drept membri ai unei „filiale corupte”, care nu a fost verificată corespunzător. El a adăugat că a rămas „în contact” cu Musk şi că este „încă prieten” cu mogulul tehnologiei devenit mâna dreaptă a lui Donald Trump.