Peste 30.000 de persoane şi-au părăsit casele în timp ce un incendiu de vegetaţie a devastat peste noapte o zonă de lux de coastă din Los Angeles, celebrităţi de la Hollywood numărându-se printre cei care au fugit cu maşina şi pe jos, în timp ce flăcările le-au cuprins locuinţele şi devastau versanţii dealurilor. Potrivit meteorologilor, condiţiile meteorologice urmau să se deterioreze şi mai mult pe parcursul zilei de miercuri, deoarece un vânt puternic şi condiţiile aride au alimentat incendiul din cartierul Pacific Palisades, dar şi cel puţin alte două tot în zona Los Angeles-ului, relatează Reuters, potrivit news.ro.
Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a declarat marţi stare de urgenţă.
Cel puţin două persoane au murit şi numeroase au fost grav rănite în incendiile care afectează Los Angeles, au anunţat miercuri pompierii, relatează AFP.
"Din păcate, avem doi civili decedaţi, cauza nefiind cunoscută în acest moment, şi numeroşi răniţi grav", a declarat şeful pompierilor din comitatul Los Angeles, Anthony Marrone.
Numeroase clădiri au fost distruse şi aproape 1.200 de hectare au ars în Pacific Palisades, care se află între staţiunile Santa Monica şi Malibu, au declarat autorităţile. În zonă locuiesc numeroase vedete din lumea filmului şi a muzicii.
Drumurile au fost blocate de oameni care fugeau de infern, unii abandonându-şi maşinile în timp ce flăcările ajunseseră la marginile şoselei, iar coloane de fum şi flăcări se ridicau pe cerul nopţii deasupra Los Angeles-ului şi a suburbiilor sale.
Actorul Steve Guttenberg a declarat pentru televiziunea KTLA că prietenii săi au fost împiedicaţi să se refugieze deoarece alţii îşi abandonaseră maşinile în drum. „Este foarte important ca toată lumea să se unească şi să nu-şi facă griji pentru bunurile personale. Doar ieşiţi”, a spus Guttenberg. „Luaţi-i pe cei dragi şi ieşiţi”, a spus el.
Primarul oraşului Los Angeles, Karen Bass, i-a îndemnat miercuri dimineaţă pe locuitori să respecte ordinele de evacuare şi de parcare, folosind la nevoie adăposturile amenajate de autorităţi. „Rămâneţi vigilenţi şi în siguranţă”, a scris ea într-o postare pe X, spunând că se aşteaptă ca vântul să se înrăutăţească pe parcursul dimineţii.
Serviciul meteorologic naţional a precizat într-un avertisment: „Aceasta este o situaţie deosebit de periculoasă pentru porţiuni din comitatele Los Angeles şi Ventura!”
Mai multe persoane au fost rănite în incendiul din Palisades, unele având arsuri pe faţă şi pe mâini, a declarat un oficial al pompierilor pentru KTLA. O femeie pompier a suferit un traumatism cranian. Cu toate acestea, nu au fost raportate decese.
Actorul hollywoodian James Woods a declarat pe X că a reuşit să îşi plece din casa sa din Pacific Palisades, dar a adăugat: „Nu ştiu în acest moment dacă locuinţa noastră este încă în picioare”.
Kaley Cuoco, Sarah Michelle Gellar, Chris Pratt, Mark Hamill, Mandy Moore sunt alţi câţiva actori care au postat pe social media despre incendiul din Los Angeles.
CEL PUŢIN TREI INCENDII
Un al doilea incendiu, denumit Eaton Fire, a izbucnit la aproximativ 50 km depărtare de coastă, în Altadena, lângă Pasadena, şi s-a extins în câteva ore de la 200 de hectare la 400 de hectare, potrivit Cal Fire.
Aproape 100 de rezidenţi de la un azil de bătrâni din Pasadena au fost evacuaţi, a relatat CBS News. O înregistrare video a arătat rezidenţi în vârstă, mulţi în scaune cu rotile şi pe targă, înghesuiţi într-o parcare plină de fum, în timp ce vântul bate tare, iar pompierii şi ambulanţele intervin.
Pompierii au spus că un al treilea incendiu, numit Hurst Fire, a izbucnit în Sylmar, în San Fernando Valley, la nord-vest de Los Angeles, determinând evacuarea unor locuitori din apropiere. Potrivit Cal Fire, incendiul Hurst a cuprins 202 hectare, extinzându-se de la 40 de hectare anterior.
Peste 210.000 de locuinţe şi firme din comitatul Los Angeles au rămas fără curent electric marţi seară, conform datelor furnizate de PowerOutage.us.
Martorii au relatat că mai multe case ardeau, în timp ce flăcările aproape că le atingeau maşinile, atunci când au fugit de pe dealurile din Topanga Canyon, iar incendiul se extindea de acolo până la Oceanul Pacific.
Presa locală a relatat că incendiul s-a extins şi spre nord, cuprinzând case în apropiere de Malibu.
Părţi din Malibu şi Santa Monica sunt sub ordine de evacuare.
Mai multe victime cu arsuri au fost tratate după ce s-au îndreptat seara spre restaurantul Duke din Malibu, a scris Los Angeles Times, citând un oficial al pompierilor.
Şeful pompierilor din Los Angeles, Kristin Crowley, declarase anterior într-o conferinţă de presă că peste 25.000 de persoane din 10.000 de locuinţe sunt ameninţate.
VEHICULE ÎNDEPĂRTATE CU BULDOZERELE
Avioanele de luptă împotriva incendiilor au adus apă din mare pentru a o arunca asupra flăcărilor în timp ce acestea mistuiau casele. Buldozerele au îndepărtat vehiculele abandonate de pe şosele pentru ca vehiculele de urgenţă să poată trece, au arătat imaginile televizate.
Incendiul a pârjolit câţiva copaci din incinta Getty Villa, un muzeu cu opere de artă inestimabile, însă colecţia a rămas în siguranţă, în mare parte datorită faptului că tufişurile din apropiere au fost tăiate ca măsură preventivă.
Înainte de izbucnirea incendiului, Serviciul meteorologic naţional emisese cea mai ridicată alertă de condiţii extreme de incendiu pentru o mare parte din comitatul Los Angeles, avertizarea fiind valabilă de marţi până joi.
Cu umiditate scăzută şi vegetaţie uscată din cauza lipsei ploilor, condiţiile erau „cât se poate de rele în ceea ce priveşte vremea pentru incendii”, a declarat serviciul.
Guvernatorul Newsom a declarat că statul a poziţionat personal, camioane de pompieri şi avioane în altă parte în California de Sud din cauza pericolului de incendiu pentru întreaga regiune. California a obţinut subvenţii federale pentru a lupta cu toate cele trei incendii, în urma declarării stării de urgenţă.
Vântul puternic au forţat o schimbare a planurilor de călătorie şi în cazul preşedintelui Joe Biden, lăsând la sol Air Force One în Los Angeles. Acesta plănuise să facă un zbor scurt spre Coachella Valley pentru o ceremonie de creare a două noi monumente naţionale în California.
Biden a anunţat într-un comunicat transmis peste noapte că a fost informat cu privire la incendiile de vegetaţie şi a oferit ajutor federal.