După ce a fost considerată mult timp o idee science-fiction, proiectul unui tunel sub Oceanul Atlantic care să conecteze Marea Britanie de Statele Unite a reapărut în discuțiile publice.
În ciuda costului astronomic estimat la aproape 20 de trilioane de dolari și a provocărilor uriașe din punct de vedere tehnologic și logistic, avansurile recente în tehnologia transportului prin tuburi vidate oferă noi speranțe pentru realizarea acestui vis, scrie newsweek.com.
O călătorie în doar o oră
Proiectul propune utilizarea tehnologiei de tip „hyperloop”, prin care trenuri presurizate s-ar deplasa într-un tunel vidat la viteze de peste 3.000 mph (aproximativ 4.800 km/h). Aceasta ar reduce durata călătoriei dintre Londra și New York la doar o oră, comparativ cu cele opt ore necesare pentru un zbor convențional.
Trenurile care circulă prin tuburi vidate nu întâmpină rezistență aerodinamică, ceea ce le permite să atingă viteze extraordinare, făcând astfel tunelul transatlantic o alternativă rapidă și ecologică la aviația comercială.
Provocări tehnologice și financiare
Distanța de peste 5.000 km dintre cele două orașe ridică probleme majore de construcție, logistică și costuri. Spre comparație, tunelul sub Canalul Mânecii, care leagă Franța de Anglia, măsoară doar 50 km și a durat șase ani pentru a fi finalizat. Dacă tunelul transatlantic ar fi construit în același ritm, ar dura sute de ani să fie finalizat.
Costul estimat, de aproape 20 de trilioane de dolari, este echivalent cu PIB-ul cumulat al mai multor economii dezvoltate. De asemenea, metodele de construcție propuse sunt diverse: de la tuneluri săpate sub fundul oceanului, la structuri plutitoare ancorate cu cabluri la solul marin.
Un pas înainte pentru hyperloop
Ideea unui tunel transatlantic a fost revitalizată de progresele în tehnologia hyperloop, popularizată de Elon Musk în 2013. Conceptul este testat în prezent în India și China, unde se explorează integrarea sa în rețelele feroviare naționale de mare viteză.
Aceste progrese tehnologice ar putea face din tunelul transatlantic o soluție viabilă pe termen lung, atât din perspectiva eficienței, cât și a impactului ecologic.
Cu toate acestea, proiectul este încă în fază de propunere, fără un plan concret sau susținere financiară suficientă. „Această inițiativă ar putea revoluționa transportul intercontinental, dar rămâne de văzut dacă va deveni realitate”, a declarat un expert în infrastructură.
Pe măsură ce dezbaterile continuă, tunelul transatlantic rămâne un simbol al ambiției tehnologice și un posibil precursor al unei noi ere în transportul global.