Astronomii au identificat o descoperire spectaculoasă în galaxia noastră: un magnetar care se deplasează cu o viteză amețitoare de peste 177.000 km/h prin Calea Lactee.
Numit SGR 0501+4516, acest obiect cosmic extrem de rar ar putea schimba complet modul în care înțelegem formarea stelelor neutronice și a fenomenelor cosmice violente, potrivit unui articol publicat de Live Science.
SGR 0501+4516 este un magnetar, un tip de stea neutronică extrem de densă, cu un câmp magnetic de aproximativ 100 de trilioane de ori mai puternic decât cel al Pământului. NASA avertizează că, dacă acest obiect s-ar apropia la jumătatea distanței dintre Pământ și Lună, ar putea distruge toate cardurile de credit de pe planetă, iar o persoană care s-ar afla la mai puțin de 600 de mile ar fi sfâșiată de forțele electromagnetice.
Se mișcă prea repede și în direcția greșită
Studiul, publicat recent în Astronomy & Astrophysics, a analizat date colectate de Telescopul Spațial Hubble și sonda spațială Gaia, descoperind că acest magnetar se deplasează mult mai rapid decât se estimase anterior. Mai mult, traiectoria sa sugerează că nu provine dintr-o explozie de supernovă, așa cum se credea până acum.
„Nu am identificat nicio urmă a unei supernove sau a unui roi stelar masiv din care să fi provenit”, au declarat cercetătorii NASA.
O nouă teorie: naștere din colapsul unei pitice albe
Oamenii de știință propun acum un scenariu alternativ: colapsul direct al unei pitice albe, o stea aflată la finalul ciclului său de viață, care, în condiții speciale, nu explodează, ci se prăbușește într-o stea neutronică.
„Credem că magnetarul s-ar fi putut forma fără o explozie, într-un proces extrem de rar”, a explicat Andrew Levan, astronom la Universitatea Radboud și Universitatea Warwick.
Descoperirea vine cu implicații importante pentru înțelegerea exploziilor radio rapide – semnale cosmice misterioase detectate din galaxii îndepărtate.
„Rata de naștere a magnetarelor și modul lor de formare sunt întrebări esențiale în astrofizica modernă”, spune Nanda Rea, astrofizician la Institutul de Științe Spațiale din Barcelona.
Această descoperire nu doar că provoacă teoriile existente, dar oferă și noi piste pentru a înțelege unele dintre cele mai intense și enigmatice evenimente din univers.