În timpul scurs între plecare și revenire, tânărul antrenor nu a obținut rezultate notabile, oltenii au mers și ei cu spatele, însă speranțele există și sunt alimentate de discursul din birouri: în Bănie se vrea din nou eventul!
- Care sunt provocările celui de-al doilea descălecat al lui Rădoi în Cetatea Banilor?
Provocarea #1: cât mai aproape de lider la intrarea în play-off
La fel ca în vara lui 2022, fostul căpitan din Ghencea aterizează la Univeritatea Craiova "direct în focuri", fără să se ocupe de pregătirea de iarnă și chemat de Mihai Rotaru pentru a repara ceea ce patronul oltean a considerat că Gâlcă a făcut greșit.
Se merge din nou pe ideea conform căreia venirea unui antrenor nou trebuie să producă o undă de șoc în vestiar și să aducă puncte pe termen scurt, adică exact ceea ce are nevoie Oltenia fotbalistică în următoarea perioadă a sezonului. Rădoi vine înaintea etapei a 24-a, preia de la Gâlcă o echipă croită ofensiv, pare că are un avantaj din acest unghi și începe drumul de la minus cinci puncte față de FCSB și Universitatea cluj.
Primul challenge? Mirel trebuie să profite de programul ușor din următoarele runde, să securizeze play-off-ul (Craiova are doar un punct peste locurile șase și șapte) și să adune victoriile care să-i permită o poziționare cât mai aproape de primul loc la finalul sezonului regular.
Începe cu Poli Iași și U Cluj pe teren propriu, continuă cu Unirea Slobozia (deplasare), Oțelul Galați (acasă), FC Botoșani (deplasare), Farul (acasă) și FCSB (deplasare). Altfel spus, meciuri permisive, cu adversari, în marea lor majoritate, cu care poate strânge puncte în timp ce "unge" mecanismele de joc.
Provocarea #2: Craiova trebuie să (re)învețe să câștige
Al doilea obiectiv pe lângă implicarea cu șanse reale în lupta pentru titlu, prima de la mandatul lui Bergodi încoace, e legat de Cupa României, competiție în care Univ. Craiova și-a revenit după șocul cu Metalul Buzău și s-a calificat în faza sferturilor de finală, unde va da peste CFR Cluj.
Experiența ultimului sezon, în care biletele pentru Europa au venit târziu și doar pentru că Dan Nistor nu a transformat un penalty pentru U Cluj, face ca trofeul Cupei României să devină și mai important pentru olteni. El nu e doar soluția de avarie, ci și modul în care conducerea și jucătorii se pot apăra în fața spectatorilor în cazul în care titlul devine inaccesibil. Și un drum mai ușor spre grupele Conference League, via Europa League.
Iar Cupa va conta și în plan emoțional. Rotaru a câștigat-o de două ori de la venirea în Bănie (2018 și 2021), dar în vară se vor face patru ani de la ultimul trofeu, o perioadă lungă pentru un club care obișnuiește să-și seteze obiective mărețe la fiecare start de sezon. În paralel, un trofeu cu Craiova ar fi și o deblocare a carierei pentru Rădoi, cel care în iunie va împlini un deceniu în antrenorat. Fără să aibă o medalie în palmares!
Provocarea #3: găsirea rapidă a atacantului potrivit
Recunoscut drept un adept al fotbalului ofensiv producător de spectacol, Mirel va prelua "moștenirea" lui Gâlcă și va fi nevoit, în primă fază, să se adapteze rapid. Are șansa de a-i urma unui tehnician pentru care ofensiva trece înaintea defensivei, dar, trebuie să rezolve problema omului de gol.
Fie că va schimba sistemul sau va merge pe urmele lui Gâlcă, Rădoi e nevoit să trezească la realitate nouarii din lotul Craiovei, Lukic și Koljic având evoluții constant dezamăgitoare și fiind arătați cu degetul pentru nereușitele din acest sezon. Dacă pe Koljic l-a pregătit și în precedenta aventură în Oltenia, pe Lukic trebuie să-l cunoască și să-i redea încrederea în sine după un start dezolant în tricoul "leilor".
Și, spre deosebire de Gâcă, va avea la dispoziție și o a treia soluție în persoana brazilianului Alisson Safira (29 de ani), vârf adus din Portugalia, la insistențele lui Mario Felgueiras, tocmai pentru a pune capăt ineficienței din centrul atacului. Aici e punctul în care Rădoi trebuie să intervină abrupt, să scurteze pe cât posibil timpul de adaptare și să aducă în fața fanilor un atacant pe care aceștia să simtă că se pot baza.
Provocarea #4: transformarea lui Baiaram
La nivel de obiective pe termen mediu spre lung, Rădoi, un antrenor cu o imagine de bun șlefuitor al tinerelor talente ca urmare a parcursului istoric de la EURO 2019 U21, va lucra a doua oară cu Ștefan Baiaram (22 de ani), atacant care pare că se află la locul și momentul potrivit pentru un transfer pe bani mulți în străinătate.
Politica lui Mihai Rotaru include vânzarea de jucători și obținerea milioanelor de euro având în spate exemple precum Mitriță, Ivan, Mihăilă sau Cicâldău, o temă pe care o va primi, cu siguranță, și noul tehnician din Bănie. Și o idee accentuată de evoluțiile bune spre foarte bune pe care Baiaram le-a avut în actualul sezon.
Atacantul dreapta e deja de ani buni în lumina reflectoarelor, a jucat 179 de meciuri pentru "juveți" până la 22 de ani, are în față un Campionat European de Tineret în Slovacia (martie 2025) și un progres sub bagheta lui Rădoi e imperios necesar pentru a-i crește șansele de transfer. Sezonul e bun, cu șapte goluri marcate la jumătatea lui, iar creșterea cifrei ar putea facilita o mutare pe o sumă care să-i convină lui Rotaru.