Atacul fatal al elefantului
Potrivit presei locale, cei doi tineri participau la o activitate de scăldare a elefanților organizată de centrul Koh Yao Elephant Care. În timpul activității, Blanca ar fi trecut prin fața elefantului, moment în care animalul a devenit agresiv și a atacat-o cu colții. Grav rănită, tânăra a fost transportată pentru îngrijiri medicale, dar din păcate, a decedat ulterior din cauza leziunilor suferite.
Școala Pinoalbar Development, unde Blanca a studiat, și-a exprimat consternarea și a transmis condoleanțe familiei. Incidentul a readus în atenția publicului dezbaterea privind interacțiunea directă a turiștilor cu elefanții în Thailanda.
Cauze posibile ale atacului
Experții au sugerat că elefantul implicat ar fi putut reacționa din cauza stresului generat de interacțiunile frecvente cu turiștii. Activitățile precum spălarea elefanților sunt extrem de populare în centrele care găzduiesc aceste animale, iar unele dintre ele presupun și spectacole demonstrative.
Centrul Koh Yao Elephant Care promovează interacțiuni „responsabile și etice” susține că nu folosește instrumente de control agresive asupra elefanților, însă incidentele de acest tip ridică semne de întrebare asupra bunăstării animalelor.
În Thailanda, elefanții sălbatici sunt implicați în numeroase incidente, adesea cauzate de pierderea habitatului natural. Datele oficiale arată că, în ultimii 12 ani, atacurile elefanților sălbatici au provocat aproximativ 240 de decese, dintre care 39 au fost raportate doar în 2024.
Thailanda găzduiește aproximativ 4.000 de elefanți sălbatici, majoritatea trăind în sanctuare și rezervații naturale.