Rusia a apelat la sute de mercenari din Yemen pentru a suplimenta forţele militare pe frontul din Ucraina, conform unui raport publicat de Financial Times pe 24 noiembrie. Aceşti mercenari au fost ademeniţi cu promisiuni de salarii mari, locuri de muncă avantajoase şi chiar posibilitatea obţinerii cetăţeniei ruse. Însă, odată ajunşi în Rusia, prin intermediul unei companii legate de mişcarea Houthi, au fost forţaţi să se alăture armatei ruse şi trimişi direct pe linia frontului în Ucraina.
Raportul a descris această strategie drept o „operaţiune de trafic în umbră”, arătând legăturile tot mai profunde dintre Kremlin şi Houthii, un grup militant din Yemen susţinut de Iran. Rusia a căutat să compenseze pierderile suferite în războiul din Ucraina, evitând mobilizarea masivă prin recrutarea de străini din mai multe ţări, inclusiv Nepal, Somalia, India şi Cuba.
Colaborarea dintre Moscova şi militanţii Houthi a fost intensificată recent, aceştia din urmă beneficiind de suport rusesc pentru a desfăşura atacuri în Marea Roşie, folosind drone şi rachete. Potrivit unui articol din Wall Street Journal, aceste atacuri au fost facilitate prin furnizarea de informaţii de către Corpul Gărzii Revoluţionare Islamice din Iran, subliniind complexitatea alianţelor pe care Rusia le formează în regiune.
Analiştii consideră că preşedintele rus Vladimir Putin încearcă să amplifice tensiunile în Orientul Mijlociu şi Asia pentru a distrage atenţia Statelor Unite de la conflictul din Ucraina. În acest sens, contactele dintre Rusia şi Houthi continuă să se intensifice, iar discuţiile despre transferuri de arme alarmante sunt în desfăşurare, potrivit trimisului special al SUA pentru Yemen, Tim Lenderking.