Ancheta condusă de Consiliul Naţional pentru Siguranţa Transporturilor (NTSB) a scos la iveală că avionul Bombardier CRJ-700, care decolase din Wichita, Kansas, zbura la o altitudine de aproximativ 99 de metri (plus sau minus 7 metri) în momentul impactului.
Acest detaliu sugerează că elicopterul militar Black Hawk se afla peste limita maximă permisă de 61 de metri pentru ruta sa.
Jennifer Homendy, preşedintele NTSB, a confirmat că datele radar arată că turnul de control avertizase echipajul elicopterului despre prezenţa avionului cu aproximativ două minute înainte de accident.
Ca urmare a tragediei, Administraţia Federală a Aviaţiei a impus restricţii majore pentru zborurile cu elicoptere în zona Aeroportului Naţional Reagan cel puţin până la sfârşitul lunii februarie. Două piste secundare ale aeroportului rămân închise.
Echipele de salvare au recuperat deja o parte din fuselajul şi motorul drept al avionului de pasageri, iar miercuri vor începe recuperarea elicopterului militar. Toate epavele sunt transportate în Hangarul 7 al Aeroportului Reagan pentru investigaţii amănunţite.
NTSB a anunţat că va analiza şi incidente similare anterioare între elicoptere şi avioane în zona aeroportului, putând extinde investigaţia şi în alte regiuni unde există trafic aerian combinat cu zboruri militare, notează Reuters.