Castraveții sunt printre cele mai populare produse cultivate și vândute la nivel internațional, conform Institutului Național de Alimentație și Agricultură al SUA. Doar americanii consumă, în medie, 3,6 kg pe an, potrivit Serviciului de Cercetare Economică al Departamentului de Agricultură. Disponibili pe tot parcursul anului, castraveții sunt delicioși atât în salate, cât și în sandvișuri. Dar castraveții sunt fructe sau legume?
? La prima vedere, castraveții par a fi legume datorită aromei lor delicate, aspectului asemănător dovleceilor și modului în care sunt folosiți în bucătărie. Însă, din punct de vedere botanic, castraveții sunt fructe.
Fiind membri ai familiei dovleceilor (Cucurbitaceae), castraveții își au originea în Asia de Sud-Est și au devenit o cultură răspândită la nivel global. Sunt recunoscuți pentru forma lor cilindrică și culoarea verde intensă, însă există aproape 100 de soiuri care variază ca dimensiune, formă și culoare.
Castraveții sunt fructe sau legume? Clasificarea botanică vs. clasificarea culinară
Conform definiției botanice, un fruct se dezvoltă din ovarul unei flori și conține semințe. Castravetele crește din și are semințe în interior, ceea ce îl face, din punct de vedere științific, un fruct.
În schimb, legumele sunt alte părți comestibile ale plantei, precum frunzele, tulpinile și rădăcinile, care nu conțin semințe. Exemple de legume botanice includ salata verde, morcovii, sparanghelul și broccoli, potrivit EatingWell.
Din perspectivă culinară, însă, castravetele este considerat o legumă. Acest lucru i se datorează gustului său neutru, texturii ferme și utilizării preponderente în preparate sărate. În timp ce fructele sunt, de obicei, dulci, moi și folosite în deserturi sau mic-dejunuri, legumele sunt mai puțin dulci și mai frecvent incluse în feluri principale.
Beneficiile consumului de castraveți
Castraveții sunt alcătuiți din aproximativ 96% apă, ceea ce îi face o alegere excelentă . Deși nu sunt o sursă importantă de vitamine și minerale, conțin antioxidanți precum cucurbitacine și cucumegastigmane, care pot ajuta la reducerea inflamațiilor.
Așadar, castravetele este atât un fruct, din punct de vedere botanic, cât și o legumă, din perspectivă culinară. Indiferent de clasificare, castraveții sunt un ingredient sănătos, versatil și revigorant, ideal pentru orice dietă.