Blanca Ojanguren García, în vârstă de 22 de ani, spăla elefantul la Koh Yao Elephant Care Centre, când a fost străpunsă mortal de animal.
Specialiștii spun că elefantul ar fi putut fi stresat din cauza interacțiunii cu turiștii în afara habitatului său natural.
Tânăra de 22 de ani, studentă la Drept și Relații Internaționale la Universitatea din Navarra, Spania, locuia în Taiwan în cadrul unui program de schimb de studenți. Aceasta vizita Thailanda împreună cu iubitul său, care a asistat la atac.
Consulatul spaniol din Bangkok oferă asistență familiei fetei, a declarat ministrul de Externe al Spaniei, Jose Manuel Albares.
Îmbăierea elefanților este o activitate populară printre turiștii din Thailanda, care găzduiește peste 4.000 de elefanți sălbatici și un număr similar de animale ținute în captivitate, conform Departamentului Parcurilor Naționale.
Centrul Koh Yao oferă pachete de „îngrijire a elefanților” care le permit turiștilor să prepare mâncare pentru animale, să le hrănească, să le spele și să meargă la plimbare cu ele. Aceste pachete costă între 1.900 baht (55 dolari; 44 lire sterline) și 2.900 baht.
Activiștii pentru drepturile animalelor au criticat anterior activitățile de îmbăiere a elefanților, menționând că acestea perturbă comportamentele naturale de îngrijire ale animalelor și le expun la stres inutil și la riscul de rănire.