Persoanele vizate de măsura respectivă includ cinci croaţi, precum şi cetăţeni din România şi Irlanda, care vizitau Serbia pentru a lua parte la seminarul intitulat Academia ONG, organizat timp de două zile de Fundaţia austriacă Erste şi Vienna School of Economics.
Potrivit cetăţenilor croaţi implicaţi, după seminar, tinerii se aflau la barul hotelului din Belgrad unde era cazat, atunci când ofiţeri de poliţie în civil i-au reţinut şi condus la o secţie de poliţie. Ei au spus că au fost interogaţi şi au stat în detenţie peste noapte, înainte de a li se transmite că au la dispoziţie 24 de ore pentru a ieşi din Serbia.
Autorităţile au spus că motivul deciziei este ''periclitarea securităţii Serbiei şi a cetăţenilor săi''.
Preşedintele sârb Aleksandar Vucic, care este considerat un prieten al Rusiei, conduce Serbia într-o manieră tot mai autoritară, adaugă DPA, potrivit Agepres.
Expulzarea din Serbia mai multor cetăţeni UE este fără precedent, o astfel de măsură vizând în trecut mai ales opozanţi ruşi care se adăposteau în Serbia.
O purtătoare de cuvânt a Fundaţiei austriece Erste s-a declarat ''consternată'' de această decizie a autorităţilor de la Belgrad. ''Pentru noi, acest lucru este pur şi simplu inexplicabil'', a spus ea, accentuând că începând din 2013 evenimentul Academia ONG s-a desfăşurat în numeroase locuri din Europa Centrală şi de Est, printre care periodic la Belgrad.
Ministrul de externe croat Gordan Grlic Radman a anunţat că instituţia pe care o conduce va emite o notă de protest şi va informa Comisia Europeană şi preşedinţia poloneză a Consiliului UE în legătură cu ''tratamentul umilitor al cetăţenilor croaţi'' din partea autorităţile sârbe.