Zambada este unul dintre cei mai importanţi traficanţi din istoria Mexicului şi a co-fondat cartelul de la Sinaloa cu El Chapo, care a fost extrădat în Statele Unite în 2017 şi ispăşeşte o pedeapsă pe viaţă într-o închisoare de maximă securitate.
Atât Zambada, cât şi Joaquin Guzman Lopez, fiul lui El Chapo, se confruntă cu acuzaţii multiple în SUA pentru că au transportat cantităţi uriaşe de droguri pe străzile din SUA, inclusiv fentanil, care a devenit principala cauză de deces pentru americanii cu vârsta cuprinsă între 18 şi 45 de ani.
Zambada, despre care se crede că are peste 70 de ani, şi Guzman Lopez, care are peste 30 de ani, au fost reţinuţi după ce au aterizat cu un avion privat în El Paso, au declarat doi oficiali americani pentru Reuters.
Guzman Lopez este unul dintre cei patru fii ai lui El Chapo -- cunoscuţi sub numele de Los Chapitos sau Micii Chapos - care au moştenit fracţiunea tatălui lor din cartelul de la Sinaloa. Fratele său, Ovidio Guzman, a fost arestat anul trecut şi extrădat în Statele Unite.
În ultimii ani, cartelul de la Sinaloa a devenit cea mai mare ţintă pentru autorităţile americane, care l-au acuzat că este cel mai mare furnizor de fentanil pentru Statele Unite.
Zambada şi Guzman Lopez se confruntă cu multiple acuzaţii în SUA „pentru că au condus operaţiunile criminale ale cartelului, inclusiv reţelele sale mortale de producere şi trafic de fentanil”, a declarat procurorul general al SUA, Merrick Garland, într-un comunicat.
Autorităţile americane au oferit o recompensă de 15 milioane de dolari pentru capturarea lui Zambada, în timp ce pentru Guzman Lopez recompensa era de 5 milioane de dolari.
Cartelul de la Sinaloa face trafic de droguri în peste 50 de ţări şi este una dintre cele mai puternice două grupări de crimă organizată din Mexic, potrivit autorităţilor americane.
Zambada şi fiii El Chapo aparţin unor generaţii diferite de traficanţi, cu stiluri diferite.
Zambada este cunoscut pentru că este un narcotraficant „de modă veche”, evitând lumina reflectoarelor şi operând din umbră. Fiii lui El Chapo, dimpotrivă, au reputaţia că au atras atenţia pe măsură ce au urcat în ierarhia cartelului.
Fiii lui El Chapo sunt, de asemenea, cunoscuţi că a fi mai violenţi decât Zambada, care este mai subtil.
Zambada şi fiii lui El Chapo au avut o relaţie agitată de când tatăl lor a fost extrădat în 2017, iar arestările lui Zambada şi Guzman Lopez pot declanşa instabilitate sau chiar violenţă în Sinaloa.
Arestările lor au făcut parte dintr-o operaţiune comună a Biroului Federal de Investigaţii (FBI) şi a agenţiilor de Investigaţii pentru Securitate Internă (HSI), au declarat doi oficiali americani.
În ultimul an, autorităţile americane au lansat noi acuzaţii împotriva lui Zambada şi a fiilor lui Guzman pentru noi acuzaţii în Statele Unite care se concentrează pe contrabanda de fentanil, precum şi pe fluxul de substanţe chimice periculoase către laboratoarele ilicite operate de cartelul lor criminal.
De-a lungul deceniilor, cartelul a înfiinţat lanţuri de aprovizionare sofisticate pentru a transporta droguri pe tot globul şi pentru a-şi procura substanţe chimice strict reglementate pentru baza lor din Sinaloa.