Un şofer a intrat cu o camionetă în mulţimea care sărbătorea Anul Nou în Cartierul Francez din New Orleans şi a apoi a deschis focul, omorând 10 persoane şi rănind peste 35, într-un atac comis în primele ore ale noului an despre care FBI a spus că este un potenţial act de terorism, relatează Reuters, conform News.ro.
Suspectul a murit după un schimb de focuri cu poliţia, au declarat reprezentanţii forţelor de ordine. „Acest bărbat încerca să calce cât mai mulţi oameni”, a declarat miercuri şefa poliţiei, Anne Kirkpatrick, într-o conferinţă de presă televizată. „Era hotărât să creeze un carnagiu şi pagubele pe care le-a făcut”, a adăugat ea.
Incidentul, petrecut la ora locală 3:15, a avut loc la intersecţia străzilor Canal şi Bourbon în timpul petrecerii de Anul Nou, a precizat municipalitatea. Bourbon Street este o destinaţie turistică istorică din Cartierul Francez al oraşului, cunoscută pentru faptul că atrage mulţimi mari cu muzica şi barurile sale.
Kirkpatrick a declarat că şoferul, care a trecut de baricadele ridicate, a tras în poliţie şi a rănit doi agenţi după care s-a prăbuşit.
Poliştii sunt în stare stabilă
„Ştim că făptaşul a fost ucis”, a declarat Oliver Thomas, consilier municipal din New Orleans. „În timp ce căutăm un motiv, nu uitaţi că răul nu are sens”, a adăugat el.
Nu a existat nicio informaţie imediată cu privire la identitatea şoferului.
Peste 300 de agenţi erau pe străzi la momentul incidentului, a declarat poliţia. Oraşul găzduieşte Sugar Bowl, un meci clasic de fotbal american universitar, în fiecare primă zi din Anul Nou, şi va fi, de asemenea, locul de desfăşurare a NFL Super Bowl pe 9 februarie.
Primarul oraşului New Orleans, LaToya Cantrell, a numit incidentul „atac terorist”. Alethea Duncan, agent special adjunct responsabil de biroul FBI din New Orleans, a declarat însă: „Acesta nu este un eveniment terorist”. Ulterior, FBI a afirmat într-un comunicat că „lucrează cu partenerii pentru a investiga incidentul ca fiind un act de terorism”.
Duncan a precizat că a fost găsit un dispozitiv exploziv improvizat suspect şi că FBI lucrează pentru a determina dacă acesta este funcţional.
„ACT ORIBIL”
O înregistrare video verificată, realizată de un martor, arată cel puţin două corpuri pe stradă, unul dintre ele zăcând în ceea ce pare a fi o baltă de sânge. Un trecător este văzut îngenunchind deasupra unuia dintre cadavre, în timp ce un grup de militari în uniforme verzi şi având arme de foc trece în fugă.
„Un act oribil de violenţă a avut loc pe Bourbon Street în această dimineaţă”, a anunţat guvernatorul statului Louisiana, Jeff Landry, pe X, îndemnând oamenii să stea departe de zona în care a avut loc atacul.
Răniţii au fost duşi la cel puţin cinci spitale, potrivit NOLA Ready, departamentul de pregătire pentru situaţii de urgenţă al oraşului.
Preşedintele Joe Biden a fost informat cu privire la atac şi l-a sunat pe primarul oraşului pentru a-i oferi întregul sprijin federal, a precizat Casa Albă într-un comunicat.
Doi martori au declarat pentru CBS News că au auzit zgomote ca în cazul unei ciocniri venind de pe stradă şi apoi au văzut un camion alb trecând printr-o baricadă „cu o viteză mare”.
Senatorul american de Louisiana Bill Cassidy a declarat la CNN că, în ciuda atacului, forţele de ordine din New Orleans sunt pregătite pentru Sugar Bowl de miercuri seară. „Superdome-ul a fost închis”, a spus el.
Luna trecută, în Germania, un bărbat în vârstă de 50 de ani a fost acuzat de mai multe capete de acuzare de crimă şi tentativă de crimă după ce poliţia a declarat că a intrat cu maşina în mulţimea de la o piaţă de Crăciun din Magdeburg, omorând cinci persoane şi rănind multe altele.
New Orleans s-a confruntat cu împuşcături şi maşini care au intrat în mulţimea la parade anterioare.
Renumit pentru restaurantele, barurile şi cluburile sale de jazz, Cartierul Francez, care arată ca un mic oraş colonial francez, găzduieşte de asemenea cabarete şi localuri destinate comunităţii LGBT.