Arnold Rüütel, fost președinte al Estoniei, a murit, în cursul serii de marți, la vârsta de 96 de ani, a informat Serviciul de presă al șefului statului, informează Rador Radio România.
Rüütel, în calitate de președinte al Prezidiului Consiliului Suprem al RSS Estoniei și de președinte al Consiliului Suprem al Estoniei, a fost unul dintre liderii estoni care au luptat pentru obţinerea independenței republicii baltice.
'Odată cu preluarea guvernării de către Arnold Rüütel, în Estonia ocupată a început o perioadă de tranziție, puterea de stat a fostei URSS a fost declarată drept ilegală și a fost recâştigată independența', scrie Biroul șefului statului. Obiectivul său în calitate de președinte al Republicii Estonia a fost dezvoltarea echilibrată a Estoniei și inițierea unui proces de reconciliere socială, a adăugat Serviciul de presă. În 2001, Rüütel a fost ales președinte al Estoniei. Mandatul său s-a încheiat pe 9 octombrie 2006.
Rüütel a susținut aderarea Estoniei la Uniunea Europeană și la NATO. Președintele eston, Alar Karis, împreună cu Sirje Karis și Administrația Prezidențială, au transmis cele mai profunde condoleanțe familiei și apropiaţilor fostului președinte.