Un bărbat de 84 de ani s-a prezentat la spital cu complicații cauzate de o obstrucție a fluxului urinar, însă medicii au fost surprinși de o problemă aparent fără legătură: o nuanță argintie a pielii, ochilor și unghiilor.
Nuanța neobișnuită nu era ceva nou pentru pacientul din Hong Kong. De fapt, el a raportat că această culoare cenușie a început să apară cu cinci ani înainte de vizita la spital.
Testele de sânge au dezvăluit o cauză neașteptată – o concentrație extrem de mare de argint în organism, de peste 40 de ori mai mare decât cea normală. Metalul se acumulase sub piele, în membranele glandelor sudoripare, în vasele de sânge și în fibrele dermice, formând mici granule oxidate care dădeau pielii nuanța caracteristică.
Această afecțiune rară, cunoscută sub numele de argirie, apare din cauza acumulării de argint în țesuturile corpului. În cazuri extreme, pielea poate căpăta o culoare albastră intensă.
De-a lungul istoriei, această afecțiune a fost întâlnită mai ales la meșteșugari și mineri care lucrau cu argint, dar uneori a fost cauzată și de medicamente care utilizau argint pentru proprietățile antimicrobiene.
Argintul coloidal și riscurile asociate
Deși nu există dovezi științifice care să sprijine eficiența argintului coloidal în tratarea bolilor, acesta este încă folosit în diverse produse promovate ca suplimente alimentare. Argintul poate fi absorbit prin plămâni, piele sau sistemul digestiv, distribuindu-se în organism. Expunerea la radiațiile UV transformă ionii de argint în compuși care reflectă o culoare cenușie sau albastră.
În cazul bărbatului din Hong Kong, singurul tratament administrat era un medicament comun pentru o tumoare benignă de prostată, finasterida, care nu conține argint. Fost chelner, pacientul nu avea un istoric profesional sau de mediu care să sugereze expunerea la argint. De asemenea, niciun vecin de-al său nu a raportat simptome similare, ceea ce face contaminarea de acasă puțin probabilă, potrivit articolului din The New England Journal of Medicine,
Impact asupra sănătății
Din fericire, acumularea de argint este, în general, inofensivă, având mai mult un impact cosmetic. Doar în concentrații extrem de ridicate, argintul poate interfera cu absorbția anumitor antibiotice și medicamente, precum tiroxina. Cu toate acestea, nu există metode cunoscute pentru a elimina argintul din organism, ceea ce înseamnă că bărbatul va rămâne cu această nuanță cenușie pentru tot restul vieții.
Originea argintului rămâne necunoscută. Medicii vor continua să monitorizeze starea pacientului și să investigheze cauza acestei acumulări neobișnuite.