Premierul slovac Robert Fico a respins sâmbătă apelurile protestatarilor care îi cereau demisia, după ce zeci de mii de persoane au demonstrat împotriva apropierii politicii guvernului său de Rusia, relatează Reuters.
Aproximativ 60 000 de persoane au protestat vineri în capitala Bratislava, potrivit estimărilor organizatorilor, iar mass-media a declarat că, în total, aproximativ 100 000 de persoane au participat la mitinguri în oraşe din întreaga ţară, cele mai mari demonstraţii de când Fico a revenit la putere în 2023.
Protestele vin după ce Fico a călătorit în mod privat la Moscova în decembrie pentru a se întâlni cu preşedintele rus Vladimir Putin, o întâlnire rară pentru un lider al Uniunii Europene de când Rusia a invadat Ucraina în 2022.
„Guvernul poate fi schimbat doar dacă au loc alegeri”, a declarat Fico în interviul acordat sâmbătă postului public de televiziune, întrebat despre proteste.
Administraţia de stânga-naţionalistă a lui Fico i-a acuzat săptămâna aceasta pe opozanţii progresişti că intenţionează să intensifice protestele pentru a încerca să răstoarne ilegal guvernul. Partidele de opoziţie şi grupurile civice care organizează proteste resping acuzaţiile.
Citând informaţii de la serviciile de informaţii, Fico a afirmat, fără a prezenta dovezi, că în Slovacia ar exista un grup de experţi neidentificaţi care ar fi ajutat la protestele împotriva unui lider pro-rus în Ucraina în 2014 şi în Georgia anul trecut.
El a declarat sâmbătă că o listă a persoanelor care urmează să fie expulzate este în curs de pregătire, fără a oferi mai multe detalii.
Protestele se apropiau de nivelurile înregistrate în 2018, când uciderea unui jurnalist de investigaţie a provocat demonstraţii în masă şi a forţat demisia lui Fico în timpul unei perioade anterioare în funcţie.
Criticii spun că coaliţia de guvernare a celui care a fost de patru ori prim-ministru slăbeşte valorile democratice, în timp ce politica externă se îndepărtează de aliaţii UE şi NATO şi se apropie de Rusia.
Grupul civic Mier Ukrajine (Pace Ucrainei), care a organizat protestele de vineri sub sloganul „Noi suntem Europa”, va organiza mai multe demonstraţii pe 7 februarie.
Fico a apărat politica externă a guvernului său, afirmând că acesta caută legături bune cu toate părţile şi, deşi a criticat unele politici ale UE, a afirmat că politica este încă determinată de apartenenţa la UE şi NATO.
Fragila sa coaliţie formată din trei partide, care a obţinut 79 din cele 150 de locuri la alegerile din 2023, va fi pusă la încercare săptămâna viitoare, odată cu dezbaterea unei moţiuni de cenzură a opoziţiei.