Războiul din Ucraina s-a schimbat radical din cauza micilor drone FPV (First Person View)Aceste aparate, care zboară cu viteze de până la 60 de kilometri pe oră și pot transporta un kilogram de explozibil, au transformat liniile frontului într-o zonă de conflict profundă de mai mulți kilometri, notează The Guardian.
Denys, un soldat din brigada Khyzhak, explică această schimbare: în timp ce în 2022 soldații încă alergau cu mitraliere la marginea pădurii, acum echipele de drone rusești și ucrainene operează de la 1-3 kilometri în spatele liniilor, lansând atacuri aeriene precise. Aceste drone sunt pilotate cu ajutorul unor ochelari speciali și a unui controler portabil, permițând operatorului să vadă exact ce vede drona.
Conform lui Samuel Bendett, expert în drone la Centrul pentru Analize Navale, tehnologia a evoluat de la o simplă noutate în 2022 la una dintre armele preferate în 2023. Dronele sunt folosite atât în atacuri individuale, cât și în cele coordonate. Într-un caz concret lângă orașul Toretsk, forțele ucrainene au lansat atacuri cu drone la fiecare opt minute timp de trei ore, forțând trupele rusești să se retragă.
Ministerul ucrainean al Apărării a livrat 1,1 milioane de drone FPV până în decembrie, în timp ce Rusia a furnizat între 1,2 și 1,4 milioane. Producția acestor drone a devenit un efort național în Ucraina, cu civili care le asamblează în case și garaje, deși multe componente provin din China.
Pilotarea acestor drone necesită un antrenament intensiv - 70 de ore în simulator și alte 70 de ore de practică reală. Limitările principale sunt durata bateriei și raza de acțiune efectivă de aproximativ 5 kilometri, deși în condiții ideale pot zbura până la 20 de kilometri.
Un aspect important al dezvoltării acestor drone este implicarea societății civile. Serhii Sternenko, un popular blogger ucrainean cu 2 milioane de abonați pe YouTube, a contribuit la achiziționarea a 120.000 de drone FPV și lucrează la dezvoltarea unor modele care să poată doborî elicoptere rusești și drone mai mari, la altitudini de peste 3.000 de metri.