Niște denivelări ciudate dintr-o carieră din Europa s-au dovedit a fi „autostrăzi” vechi de 166 de milioane de ani pentru unii dintre cei mai mari dinozauri din Jurassic.
Cercetătorii au excavat cel mai mare sit de urme de dinozauri din Marea Britanie, după ce un muncitor de carieră a găsit urmele lăsate de doi dintre cei mai mari dinozauri jurasici ai Marii Britanii.
Cercetătorii și lucrătorii din carieră au descoperit o „autostradă” masivă a dinozaurilor, care include sute de urme lăsate de unii dintre cei mai mari dinozauri din Marea Britanie. Urmele au fost descoperite la cariera Dewars Farm din Oxfordshire și datează de la mijlocul perioadei jurasice (201,3 milioane - 145 milioane de ani în urmă). Acesta este cel mai mare sit de urme de dinozauri din Marea Britanie, au declarat cercetătorii.
Un muncitor de carieră pe nume Gary Johnson a descoperit primele amprente după ce anul trecut a simțit lovituri ciudate pe podeaua carierei. În iunie, cercetătorii au lucrat cu personalul carierei pentru a excava „autostrada” dinozaurilor, potrivit unei declarații publicate pe 2 ianuarie.
Calea celor mai mari animale din lume
Unul dintre trasee aparținea prădătorului Megalosaurus, cel mai mare dinozaur carnivor cunoscut, care a trăit în ceea ce este acum Regatul Unit în timpul Jurasicului. Celelalte patru urme provin de la sauropode uriașe - cel mai probabil Cetiosaurus. Cu o lungime de până la 60 de picioare (18 m), Cetiosaurus - o rudă apropiată a celebrului Diplodocus - este probabil cel mai mare dinozaur britanic cunoscut din acea perioadă.
„Dimensiunea urmelor individuale și zona pe care o acoperă este pur și simplu uriașă”, a declarat Kirsty Edgar, profesor de micropaleontologie la Universitatea din Birmingham, care a făcut parte din echipa de excavare, într-un e-mail trimis Live Science. „Sunt înmărmurită că stau exact acolo unde au stat unele dintre cele mai mari animale care au existat vreodată și îmi place să încerc să mă gândesc unde mergeau și de ce.”
Săpăturile au fost filmate pentru serialul BBC „Digging for Britain”, care va fi difuzat în Marea Britanie miercuri (8 ianuarie). De asemenea, descoperirile fac parte din expoziția „Breaking Ground”, deschisă recent la Muzeul de Istorie Naturală al Universității Oxford.