Pasiunea omenirii pentru carbohidrați ar putea fi mult mai veche decât credeam, arată un studiu recent publicat în revista Science. Cercetătorii au descoperit dovezi că strămoșii noștri au dezvoltat abilitatea de a digera amidonul cu sute de mii de ani înainte de apariția agriculturii.
Echipa de oameni de știință de la Laboratorul Jackson din Connecticut și Universitatea Buffalo din New York a analizat o genă numită AMY1. Această genă ne ajută să digerăm amidonul din alimente precum cartofi, paste, orez și pâine, transformându-l în energie pentru corpul nostru, punctează CNN.
Feyza Yilmaz, autorul principal al studiului, explică: „Am vrut să înțelegem dacă această adaptare genetică corespunde cu apariția agriculturii. Este o întrebare fierbinte în domeniul nostru".
Cercetătorii au examinat ADN-ul a 68 de oameni antici și au făcut o descoperire surprinzătoare. Cu 45.000 de ani în urmă, vânătorii-culegători aveau deja mai multe copii ale genei AMY1, ceea ce înseamnă că puteau digera bine amidonul. Mai mult, această adaptare exista și la neanderthalieni și la o altă specie umană dispărută, denisovanii.
Rezultate sugerează că strămoșul nostru comun, care a trăit acum aproximativ 800.000 de ani, avea deja această capacitate de a digera amidonul. Asta înseamnă că oamenii mâncau și digerau alimente bogate în amidon cu mult înainte să înceapă să cultive cereale.
Taylor Hermes, profesor la Universitatea din Arkansas, care nu a fost implicat în studiu, spune că descoperirile susțin teoria că tocmai carbohidrații, nu proteinele, au furnizat energia necesară pentru creșterea creierului uman de-a lungul evoluției.
Studiul mai arată că în ultimii 4.000 de ani, capacitatea oamenilor de a digera amidonul s-a îmbunătățit, cel mai probabil datorită trecerii la agricultură și la o dietă bogată în cereale.