Scrisoarea, pe care Trump a găsit-o în interiorul Biroului „Resolute”, cu puţin ajutor din partea corespondentului Fox News Peter Doocy, începe cu „Dragă preşedinte Trump” şi spune următoarele: „În timp ce îmi iau rămas bun de la această funcţie sfântă, vă urez dumneavoastră şi familiei dumneavoastră toate cele bune în următorii patru ani. Poporul american - şi oamenii din întreaga lume - se uită la această Casă pentru fermitate în furtunile inevitabile ale istoriei, iar eu mă rog ca în următorii ani să fie o perioadă de prosperitate, pace şi har pentru naţiunea noastră”.
Scrisoarea este semnată „Joe Biden” şi datată 20 ianuarie 2025.
Luni, Donald Trump a găsit scrisoarea - un plic alb pe care scria „47” subliniat cu două linii (Donald Trump este la 47-lea preşedinte american - n.r.) - după ce reporterul Fox News l-a întrebat dacă Biden i-a lăsat o scrisoare, în timp ce noul preşedinte semna o avalanşă de ordine executive în Biroul Oval, în faţa unui grup de ziarişti.
„S-ar putea să o fi făcut. Nu o lasă în birou? Nu ştiu”, a spus Trump, înainte de a descoperi scrisoarea. „Mulţumesc, Peter. Puteau să treacă ani de zile până să găsim acest lucru”, a adăugat preşedintele.
„A fost o scrisoare foarte drăguţă”, le-a spus Trump a doua zi reporterilor. „A fost un pic o scrisoare de tip inspiraţional. Bucură-te, fă o treabă bună. Important, foarte important: cât de importantă este slujba”, a adăugat Trump.
„Este ceva pozitiv din partea lui, că a scris-o”, a continuat noul preşedinte. „Am apreciat scrisoarea”, a mărturisit el.
Tradiţia prezidenţială de a lăsa o scrisoare succesorului a început în 1989, când preşedintele Ronald Reagan a părăsit Casa Albă după două mandate, fostul lui vicepreşedinte, George H. W. Bush, preluând mandatul. Tradiţia a continuat până în prezent prin preşedinţii Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump şi Joe Biden.
Cu toate acestea, Biden a fost primul preşedinte care s-a aflat în poziţia unică de a scrie o scrisoare cuiva care este atât succesorul său, cât şi predecesorul care îi lăsase un bilet cu patru ani mai devreme. Trump a devenit luni primul preşedinte care are două mandate neconsecutive după Grover Cleveland, la sfârşitul anilor 1800.
Când s-a instalat la Casa Albă ca preşedinte, în 2021, Joe Biden a declarat că Trump i-a lăsat o „scrisoare foarte generoasă”, dar a refuzat până acum să împărtăşească conţinutul a ceea ce i-a scris fostul şi actualul preşedinte, considerând că e o chestiune privată.