Petrolul se deplasează mâine la Cluj, unde va întâlni liderul Superligii, Universitatea, în etapa a 20-a a Superligii.
Ploieștenii au ieșit din play-off în urma egalului de pe teren propriu cu Universitatea Craiova, scor 1-1, în vreme ce clujenii au revenit pe prima poziție a campionatului, după ce au învind CFR Cluj.
Mehmet Topal se confruntă însă cu probleme mari înaintea partidei de sâmbătă seara. L-a pierdut pe Lucian Dumitriu, care e suspendat, și trebuie să improvizeze pe flancul stâng, acolo unde fundașul de meserie, Valentin Țicu, este în recuperare după operație suferită. El s-a operat de ligamente încrucișate și va reveni abia la anul.
„Lupii galbeni” au probleme și din pricina altor doi jucători pe care nu i-au putut recupera. Lovit la cap, în partida cu Universitatea Craiova, Yohan Roche a ajuns la spital, iar medicii i-au interzis efortul fizic măcar câteva zile. El nu poate fi folosit în meciul de la Cluj.
Al doilea fotbalist care n-a putut fi recuperat este ghanezul Nana Bempah. Acesta lipsește de etape bune, jucând ultima dată la 19 octombrie. Bempah a acuzat dureri la genunchi și chiar dacă a reluat antrenamentele le resimte în continuare. Nici el nu e apt de joc pentru partida cu U Cluj.
Celor trei absenți li se adaugă fotbaliștii absenți de durată: Țicu, Baiano și Iustin Răducan. Toți sunt în recuperare după operații de ligamente încrucișate.
În aceste condiții, Mehmet Topal a fost nevoit să alcătuiască un lot cu mai mulți fotbaliști tineri, care jucau la Petrolul II, echipa din liga a treia.
Până la finalul anului 2024, Petrolul mai are de disputant trei partide. Sâmbătă joacă în deplasare cu Universitatea Cluj, apoi miercuri în Cupa României, tot în deplasare. Anul se termină pe 22 decembrie, acasă, în fața Unirii Slobozia, partidă care este programată la ora 12.30.
Vineri, 13 decembrie
ora 17.00: FC Botoșani – AFC Hermannstadt
ora 20.00: Dinamo București – Poli Iași
Sâmbătă, 14 decembrie
ora 14.30: Oțelul Galați – UTA Arad
ora 17.00: Universitatea Craiova – Sepsi Sf. Gheorghe
ora 20.00: U Cluj – Petrolul Ploiești
Duminică, 15 decembrie
ora 16.00: Unirea Slobozia – CFR Cluj
ora 20.45: Farul Constanța – FCSB
Luni, 16 decembrie
ora 20.00: Rapid – Gloria Buzău