Silviu Prigoană s-a îmbogățit din fotbal pe seama lui Adrian Mutu, Mirel Rădoi și Gabi Tamaș, după ce a organizat cel mai controversat turneu al naționalei României din istorie.
Acțiunea, care a avut loc în 2006, în Statele Unite ale Americii, a bulversat complet campionatul intern și l-a scos din minți pe selecționerul Victor Pițurcă.
În anul 2006, Silviu Prigoană reușea să se îmbogățească din fotbal cu ajutorul celui mai controversat turneu la care echipa națională a României a participat în întreaga sa istorie. La momentul respectiv, cel care era cunoscut și ca „Magnatul gunoaielor” a dat o lovitură importantă și, în urma unor negocieri intense și de lungă durată cu Federația Română de Fotbal, a primit acceptul pentru participarea echipei naționale la un turneu în SUA.
În 2006, jurnaliștii de la hotnews.ro scriau că Silviu Prigoană a plătit chiar o sumă consistentă de bani pentru a obține acceptul din partea FRF. Totodată, sursa menționată mai scria că dirijorul întregii afaceri a fost Adrian Tărău, un partener de afaceri al lui Silviu Prigoană în SUA, pe numele căruia în România era emis, la vremea respectivă, un mandat de arestare.
Silviu Prigoană a vorbit despre turneul pe care l-a organizat și a recunoscut, la momentul respectiv, că este vorba și despre o afaceri, dorind să obțină un profit considerabil din acțiunea echipei naționale în SUA.
„Este un lucru făcut în primul rând pentru comunitatea românească din America. De vreo doi ani, oamenii mei lucrează la proiectul acesta și mă bucur că, în sfârșit, am reușit să-l pun în practică. Au fost multe contracte de semnat. Mai greu e cu biletele pentru suporterii din țară, care au nevoie de viză. Chiar dacă am făcut turneul pentru românii de acolo, sper să obțin și un profit. Aș vrea să mai aduc sportul românesc în SUA, dar, dacă voi ieși în minus, nu voi mai face astfel de lucruri. Sunt totuși om de afaceri și vreau să mă îmbogățesc. Până una alta, Tărău nu are o condamnare definitivă, așa că este un om liber. Fac afaceri cu cine vreau”, declara Silviu Prigoană la momentul respectiv.
Omul de afaceri nu s-a rezumat doar la vedetele echipei naționale pentru turneul pe care l-a organizat în SUA, în 2006. Pentru a asigura succesul competiției, acesta a inventat și sportivi importanți din istoria României, apreciați în toată lumea.
Printre cei mai importanți fotbaliști care au evoluat în partidele din SUA se numără Adrian Mutu, Mirel Rădoi, Gabi Tamaș sau Bogdan Lobonț.
Cum ideea lui Silviu Prigoană a primit undă verde din partea FRF, echipa națională a României s-a deplasat în SUA, unde a jucat trei meciuri.
Pe data de 23 mai, „tricolorii” au întâlnit Uruguay, la Los Angeles, și au cedat cu scorul de 2-0. Pe data de 26 mai au jucat la Chicago, în compania Irlandei de Nord, reușind să se impună cu scorul de 2-0, iar pe data de au jucat o nouă partidă, la Chicago, în fața Columbiei, încheiată la egalitate, scor 0-0.
Românii care au dorit să asiste la aceste trei partide au plătit nu mai puțin de 2.500 de dolari, prețul incluzând costul biletelor de meci și avion, precum și cazarea la hoteluri de trei stele. Totodată, cei care doreau condiții mai bune de cazare, puteau opta pentru un pachet în valoare de 3.400 de dolari.
Turneul organizat de Silviu Prigoană în SUA a stârnit mai multe nemulțumiri în fotbalul românesc, mai ales din parte cluburilor care evoluau la momentul respectiv în prima ligă, dar și din partea selecționerului Victor Pițurcă.
În perioada turneului, competiția internă a fost suspendată, iar ultima parte a sezonului a fost comprimată, iar echipele au avut parte de un program infernal, cu două meciuri pe săptămână.
Nemulțumirea lui Victor Pițurcă provenea din faptul că nu avea în programul de pregătire stabilit un asemenea turneu.
Conform sursei mai sus menționate, prin contractul semnat între FRF și Universal Soccer Association, FRF se obliga atât să participe la turneu cât și să introducă pe teren marile vedete. În caz contrar, penalitățile erau de aproape un milion de dolari.