Cele mai bune opt echipe din clasament avansează automat în optimile de finală şi evită runda de play-off eliminatoriu, disputată în format tur-retur. Echipele clasate între locurile 9 şi 24 vor participa în aceste play-off-uri, cu formaţiile de pe locurile 9-16 fiind capi de serie şi având avantajul de a juca returul pe teren propriu. Echipele clasate pe locurile 25 sau mai jos sunt eliminate şi nu vor primi acces în Europa League.
Liverpool şi Barcelona şi-au asigurat calificarea marţi, înainteee de ultima etapă. Liverpool, care a învins Lille pe Anfield, îşi menţine parcursul perfect şi are garantată o poziţie în primele două locuri, ceea ce le oferă un traseu favorabil în optimile de finală. Barcelona, în urma unei victorii spectaculoase cu 5-4 împotriva Benficăi, este de asemenea calificată, dar poziţia sa finală în clasament poate varia în funcţie de rezultatele meciurilor rămase.
Poziţionarea finală în primele opt locuri are un impact semnificativ asupra traseului echipelor în fazele eliminatorii. De exemplu, Liverpool, clasată în primele două locuri, va întâlni o echipă clasată între locurile 15 şi 18 în optimile de finală, oferindu-le un avantaj semnificativ. În schimb, o echipă clasată pe locurile 7 sau 8 ar putea întâlni adversari mai dificili, precum echipele clasate pe locurile 9 sau 10.
Echipele clasate între locurile 9 şi 16 vor avea avantajul de a fi capi de serie în tragerea la sorţi pentru play-off-uri şi vor juca returul pe teren propriu. Adversarii lor vor fi echipele clasate între locurile 17 şi 24, cu perechi determinate prin tragere la sorţi.
Spre deosebire de anii anteriori, echipele eliminate din Liga Campionilor, fie în faza grupeei, fie după pierderea unui play-off, nu vor mai intra în Europa League.
Printre echipele de preestigiu din Europa care încă nu sunt sigure de calificarea în primele 24, se numără nume importante, precum Real Madrid, Manchester City sau PSG, caree mai au însă de jucat fiecare câte două meciuri.
Tragerea la sorţi pentru runda de play-off va avea loc pe 31 ianuarie, la ora 13:00, ora României.