Potrivit unor imagini din satelit şi a unor documente furnizate de către guvernul chinez agenţiei Associated Press, cercetătorii de la Institutul de Studii Internaţionale din California au ajuns la această concluzie în timp ce investigau un sit montan de lângă oraşul Leshan din provincia Sichuan din sud-vestul Chinei. Aceştia bănuiau că acolo, China construieşte un reactor pentru a produce plutoniu sau tritiu pentru arme.
În realitate, însă, cercetătorii au descoperit că, de fapt, China construieşte un prototip de reactor pentru o navă de război de mari dimensiuni.
În plus, documentele primite de către AP indică faptul că reactorul va fi în curând operational. În prezent, el este găzduit într-o nouă instalaţie construită la locul cunoscut sub numele de Baza 909, care găzduieşte alte şase reactoare care sunt operaţionale, dezafectate sau în construcţie.
Potrivit CNN, mişcarea Chinei de a adăuga portavioane cu propulsie nucleară la flota sa ar fi un pas major în realizarea ambiţiilor sale de a avea o forţă capabilă să opereze în mări îndepărtate de China.