Brazilianul Joao Fonseca (18 ani, locul 112 ATP), învingător asupra lui Andrey Rublev în turul 1, l-a admirat din copilărie pe Roger Federer, motiv pentru care a vrut să joace reverul cu o mână.
Joao Fonseca, tânăra senzație a tenisului masculin, a semnat deja una dintre surprizele sonore de la Australian Open, învingându-l în runda inaugurală pe favoritul 9, Andrey Rublev (27 de ani, numărul 9 ATP).
Talentul său nu era însă o necunoscută pentru specialiști, aceștia observându-i abilitățile din 2023, de când a cucerit titlul la US Open pe tabloul juniorilor la 17 ani abia împliniți.
În același an, spre finalul sezonului, a fost chemat să îndeplinească rolul de sparring partner la ATP Finals de la Torino pentru jucătorii cei mai buni ai lumii. Ce a luat la momentul respectiv din acea experiență?
„Cred că a fost ceva grozav pentru mine, dar și pentru antrenorul meu, să vadă acele lucruri mici pe care le fac jucătorii mari, ce fac înainte de meci, care este rutina lor, ce fac atunci când au două zile până la o partidă sau în ziua meciului, care este postura lor, limbajul corporal. A fost super interesant să îi urmăresc de atât de aproape”, dezvăluia Joao pentru GSP în aprilie 2024, atunci când a evoluat cu un wild card pe tabloul Țiriac Open de la București.
Joao Fonseca: „Idolul meu a fost întotdeauna Roger. Am crescut urmărindu-l”
Recunoștea și că l-a susținut pe Jannik Sinner, cel care era învins de Novak Djokovic în finală. „Dar sunt mare fan al lui Roger Federer”, spunea repede Joao. Preferință pe care a reiterat-o acum, în conferința de presă de după succesul cu Rublev.
Joao Fonseca în acțiune la Țiriac Open Foto: Raed Krishan
„Idolul meu a fost întotdeauna Roger. Am crescut urmărindu-l pe Roger. Desigur, cred că toată lumea voia să joace ca el. Chiar am încercat, când eram mai mic, să joc reverul cu o singură mână. Am încercat cam o săptămână, apoi am avut ceva la cot și am uitat. Apoi mi-am zis că voi juca din nou cu două mâini”, a rememorat el zâmbind.
„Dar, da, el este un idol pentru mine. El mă inspiră. Guga, desigur, brazilianul, nu este doar un idol ca jucător, ci și ca persoană”, a adăugat, referindu-se la Gustavo Kuerten, triplul învingător la Roland Garros. „E o persoană atât de drăguță. L-am întâlnit deja și da, cred că cei doi sunt idolii mei”, a punctat Fonseca.
Rezumatul meciului Joao Fonseca - Andrey Rublev
Antrenat de Guilherme Teixeira, adolescentul a luat unele decizii mature în deocamdată frageda sa carieră. Între acestea, anul trecut a refuzat wild card-uri la Indian Wells și Miami. „Știam că este super tare să joci la un Masters 1000, dar știam și că vreau să merg pas cu pas. Nu trebuie să te avânți mai sus decât posibilitățile tale!”, a mai spus el pentru GSP în aprilie 2024.
„Aveam nevoie de etapa în care trebuia să evoluez în challenger-uri și a fost foarte bine pentru dezvoltarea mea să ajung într-o finală în Paraguay decât un tur sau două la un turneu de Masters 1000. A fost mai important pentru mine și pentru dezvoltarea mea”, conchidea Joao.
La final de sezon, el a cucerit titlul la NexGen Finals de la Jeddah, după un ultim act cu americanul Learner Tien. La începutul lui 2025, a câștigat challengerul de la Canberra, cu premii de 200.000 de dolari, apoi a trecut de cele trei runde ale calificărilor la Australian Open.