Moartea lui Bela Karolyi a stârnit firesc reacții în toate colțurile planetei. E greu să gasești în istoria sportului un personaj mai important sau mai controversat. Reacțiile sunt de tot felul, de la tributuri grațioase ca ale Nadiei Comaneci, la reflecții sincere asupra unei relații complicate, dar benefice, ca ale lui Dominique Moceanu, la revelații cutremurătoare ale unor abuzuri care-ți ridică părul în cap.
Citind ce-au declarat în timp la TV sau în gazete unele din fostele gimnaste antrenate de Karolyi aproape îți vine să exclami că Mengele și Charles Manson au avut parte de o presă mai bună. Mi se pare semnificativ că singurele care nu înjură sunt Nadia și Mary Lou Retton, genialele creații ale autointitulatului profesor Higgins al gimnasticii românești, americane și mondiale.
La urma urmei, domnilor și doamnelor, aceste fetițe care au fost chinuite, bătute și înfometate de satrap aveau părinți, care puteau să le retragă oricând, să le dea altui antrenor, sau să le pună să învețe carte. N-au făcut-o pentru că tata era la băutură, mama la cinema, și împreună sperau ca fetița să câștige un titlu olimpic și să le aducă o Dacie sau o casă. Vorba românească spune că bătaia e ruptă din Rai, și chiar dacă nu suntem de acord, și nu încercăm să scuzăm ce nu e de scuzat, trebuie să spunem că prostia, lăcomia sau indiferența de-acasă au facilitat și validat abuzurile din sala de gimnastică.
Mai grav a fost ce s-a intimplat în America, unde sub ochii lui Bela si Marta, poate indiferenți, neglijenți, dacă nu complici, un criminal deghizat in doctor a abuzat sexual timp de 18 ani zeci, sute de fete în cantonamentul-bază găzduit de ranchul texan al soților Karoly. Scandalul monstru declanșat în 2018 a dus la încarcerarea pe viață fără posibilitatea de a fi eliberat pe cauțiune a fostului doctor al echipei americane, Larry Nassar, și la despăgubiri ale victimelor totalizând peste un miliard de dolari, platiți de instituții acuzate de neglijență (Universitatea Michigan State, FBI, Comitetul Olimpic al SUA).
Nadia Comăneci alături de Bela Karolyi. Foto: ImagoImages
E aproape imposibil de crezut că Bela nu a avut habar de ce se întâmplă în cabinetul medical al lui Nassar. Nu e vorba de o săptămână, două, ci de aproape două decenii. Pe de altă parte, cred că dacă Bela ar fi știut l-ar fi strâns de gât pe Nassar cu mâinile lui. Karolyi ia acest secret cu el în mormânt. Deși o parte din victime au cerut sancțiuni penale contra soților Karolyi ei au fost exonerati de investigatia organelor abilitate cu investigații penale ale statului, Texas Rangers.
Soții Karolyi au scăpat de pușcărie, dar în ochii și constiința Americii ei au rămas vinovați. Bela și Marta au încetat să mai fie vrăjitorii fermecați care le umpleau televizorul cu medalii olimpice la fiecare 4 ani. Au fost multe ediții ale Jocurilor în care Bela Karolyi petrecea mai mult timp în studioul olimpic al lui NBC decât în sala de gimnastică, pentru că engleza lui aproximativă, accentul gros și mustața potcoavă aveau un farmec exotic, pe placul gospodinele americane.
În mod ciudat, nici în America nimeni nu s-a întrebat, atâția ani, de ce niciuna din fete nu s-a plâns, nu antrenorului, ci părinților de ce făcea doctorul criminal. Poate că răspunsul nu e chiar important, dar e important să nu uităm că tăcerea naște monștri, e important ca un copil să fie protejat, și asta trebuie să fie în primul rând grija părintilor. Poate că dacă Emilia Eberle, Marilena Vlădărău și celelalte guimnaste românce care au vorbit mai târziu despre abuzurile lui Bela ar fi vorbit la timp atrocitățile lui Nassar nu s-ar mai fi întâmplat.
Atunci însă n-ar mai fi fost posibile nici Nadia, nici Mary Lou, nici Bela, nici 10-le de la Montreal, nici săritura perfectă de la Los Angeles. Acum, când Bela, Dumnezeu să-l ierte, pleacă din această lume lăsând amintiri amestecate și o moștenire genială pentru unii, cel puțin dubioasă pentru alții, ar fi bine, poate, să ne întrebăm toți ce vrem de fapt. Vrem copii fericiți sau campioni olimpici cu orice preț?
- Vladimir Moraru este un jurnalist de origine română, stabilit de patru decenii în Statele Unite ale Americii.