David Popovici e unul dintre cei mai importanți înotători din lume în ultimii 3 ani. În 2024 a reușit să-și îndeplinească visul și a câștigat aurul olimpic pentru România, în proba de 200 de metri liber.
La doar câteva zile distanță de acea performanță, tot la Jocurile Olimpice de la Paris, dar în proba de 100m liber, David Popovici a obținut bronzul, îmbogățind palmaresul delegației „tricolore”.
David Popovici a visat să reprezinte SUA
Dacă acum aduce medalii în României, David Popovici a avut alt vis când era copil, și anume să reprezinte Statele Unite ale Americii, fermecat de idolul lui, legendarul Michael Phelps.
„Reprezint, nu știu, țara, numele... și da, mă simt mândru de multe ori când fac asta. E ceva la care am visat. Când eram mic îl urmăream pe Michael Phelps, foarte, foarte mult.
Îmi plăcea atât de mult încât visam să fiu colegul lui și Statele Unite fiind o superputere în multe sporturi, dar mai ales în înot, îmi doream să reprezint și eu SUA. Aveam o cască de înot cu drapelul lor. În fiecare dimineață porneam televizorul sau îl rugam pe tata să conecteze laptopul, ne uitam la toate cursele lui Phelps.
După ce am crescut și am văzut că pot să fac asta, dar pot să o fac pentru țara mea, atunci mi-am dorit din ce în ce mai mult. Și la Jocuri, când am urcat pe primul loc și am văzut că, în loc de drapelul SUA, care era mereu, drapelul nostru, m-am simțit mândru”, a declarat David Popovici, în cadrul M.C.N Podcast.
David Popovici, palmares fabulos la 20 de ani
O senzație în natație încă din perioada în care era junior, David Popovici i-a luat cu asalt pe seniori în 2022. Atunci, a câștigat aurul la Campionatul Mondial, la probele de 100 și 200 de metri liber. Tot în același an, a obținut aurul la Campionatul European, la probele de 100 și 200 de metri liber.
În 2024 a avut din nou un an magic, cucerind alte medalii de aur la Europene, la 100 și 200m liber. Iar la Jocurile Olimpice de la Paris a luat aurul la 200m liber și bronzul la 200m liber.
Performanțele lui din 2024 l-au propulsat pe locul 1 în preferințele votanților la categoria Sportivul Anului, în Ancheta Gazetei Sporturilor, cea mai prestigioasă din sportul românesc.
De asemenea, el a primit acest premiu și în 2022, când a devenit campion mondial și european.
David Popovici este Sportivul anului 2024 în Ancheta Gazetei Sporturilor