Duminică seara, de la ora 19:00, Anglia primește vizita Irlandei, în ultima etapă din grupa de Nations League.
Selecționata „Albionului” este pe locul 1 în grupa 2 (Divizia B), însă e la egalitate cu Grecia. Ambele formații au câte 12 puncte și nu mai pot fi ajunse de Irlanda și Finlanda, care au 6, respectiv 0 puncte. Aceasta înseamnă că englezii au nevoie să facă un rezultat similar cu cel al Greciei sau mai bun pentru a-și păstra fotoliul de lider.
Conform regulamentului competiției, departajarea se face prin rezultatele din meciurile directe în cazul egalității la puncte. În tur, partida care a pus față în față ocupantele primelor două poziții s-a încheiat cu victoria Greciei, 2-1, însă returul a fost câștigat de selecționata condusă de Lee Carsley, 3-0.
3debutanți a avut Anglia în victoria cu 3-0 din Grecia
Joi, pe Stadionul Olimpic din Atena, englezii au avut nevoie de puțin mai mult de șase minute pentru a deschide scorul. Ollie Watkins s-a poziționat excelent în interiorul careului, acolo unde a fost găsit de pasa perfectă a lui Madueke. Golul secund a venit în minutul 77, atunci când balonul șutat de Bellingham de la marginea careului a lovit bara, apoi a sărit în portarul grecilor, Odysseas Vlachodimos, ricoșând în plasă. Debutantul Curtis Jones a înscris după o pasă a lui Morgan Gibbs-White și a închis tabela cinci minute mai târziu. Jucătorul lui Liverpool a reluat cu călcâiul mingea trimisă de coechipierul său, reușind cel mai frumos gol al partidei.
Cei de la beinsports au descoperit o statistică ce spune că mijlocașul este al nouălea Jones care joacă pentru Anglia, după Alf, Bill, Harry, Herbert, Mick, Phil, Rob și William. Singurul nume de familie care oferă mai mulți jucători Angliei este Smith (20).
Însă Curtis Jones nu a fost singurul debutant, pentru că pe parcursul partidei au intrat și Lewis Hall (Newcastle) și Morgan Rogers (Aston Villa), aflați la primul lor meci în tricoul „leilor”.
20de fotbaliști cu numele Smith a avut Anglia de-a lungul timpului
Irlanda vine și ea după o victorie, 1-0 contra „lanternei roșii”, Finlanda. A fost cel de-al doilea succes din grupă pentru echipa lui Heimir Hallgrímsson. În tur, aceasta se impusese și în Finlanda, 2-1.
Anglia și Irlanda s-au întâlnit în chiar prima etapă a grupelor, în primul joc al lui Lee Carsley ca interimar al Angliei. Meciul a fost la discreția englezilor, care au câștigat prin reușitele lui Jack Grealish și Declan Rice (2-0).
Cotele la pariuri și echipele probabile
Statistica ne amintește că Anglia nu a mai pierdut contra Irlandei din 1988, însă a obținut doar două victorii în cele șapte confruntări care au avut loc de atunci. Betano propune o cotă de 1.23 pentru pariul „1 solist” și o cotă de 4.30 pentru ca oaspeții să nu piardă.
Anglia: Pickford - Lewis, Guehi, Harwood-Bellis, Hall - Gallagher, Gomes - Bowen, Bellingham, Rogers - Kane
Irlanda: Kelleher - Doherty, Collins, Scales, O'Dowda - McAteer, Cullen, Molumby, Johnston - Parrott, Ferguson