Statele Unite și Filipine au încheiat luni la Manila un acord prin care vor partaja informaţii militare și tehnologie, pentru a contrabalansa influenţa în creștere a Chinei în regiunea Pacificului.
Acordul de securitate generală şi de informaţii militare, semnat de Gilberto Teodoro şi Lloyd Austin, va permite partajarea de informaţii clasificate ce pot fi utilizate pentru apărarea naţională a aliaţilor Washingtonului şi va prioritiza vânzarea unor tehnologii protejate, potrivit Le Figaro.
Noul parteneriat intervine într-un moment în care Filipine se opune ferm extinderii suprafeței maritime alocate Beijingului în Marea Chinei de Sud. În schimb, China sfidează forurile internaționale și afirmă că acestea nu au nicio bază legală pentru a o împiedica să-și revendice autoritatea asupra acestor ape.
În ultimul an, ciocnirile dintre pescarii filipinezi și paza de coastă chineză au fost frecvente și adesea incidentele au escaladat, devenind violente: marinari răniți, nave avariate.
Situaţia generează temeri privind un angajament american dacă aceste episoade vor degenera într-un posibil conflict armat, deoarece Washingtonul şi Manila sunt legate printr-un tratat de apărare reciprocă.
În acest context, insula Palawan a devenit avanpostul armatei filipineze în Marea Chinei de Sud. Mai multe trupe responsabile de patrularea şi apărarea apelor teritoriale au fost detașate pe insulă.