Astfel, fanilor înotului le-a venit ideea: ce-ar fi dacă David Popovici şi Léon Marchand s-ar întrece la 200 m liber? Întrebat de L'Équipe, pe fondul zvonurilor potrivit cărora Marchand ar putea fi tentat să se testeze în viitor în această probă, Popovici a răspuns că ideea îi place.
„Este extraordinar ce a reuşit (Leon). Are toată aprecierea mea, sunt sigur că ştie asta. Ce îmi place la el este că e normal. Nu trebuie să fie altfel doar pentru că este un sportiv atât de bun şi un campion atât de mare. Sper că el va rămâne acelaşi tip pe care l-am cunoscut acum 2-3 ani. Şi sunt sigur că aşa va fi. Pentru că este inteligent. Nu poţi ajunge unde este el acum fără să fii inteligent. Sunt mereu dispus pentru concurenţă mai multă şi sunt sigur că va fi un înotător grozav la 200 m. Imposibil să nu fie. Așa că „Haide, Leon!”. Abia aştept, pentru că în afara bazinului totul este despre fair play, prietenie, respect, doar atunci când porneşte cronometrul şi sari în apă, atunci începe înfruntarea. Un sportiv bun ar trebui să fie mereu deschis pentru adversari mai mulţi şi mai puternici”, a spus Popovici.
David Popovici, 20 de ani, a obţinut aurul olimpic la 200 m liber şi bronzul la 100 m liber, la Paris.
În vârstă de 22 de ani, Marchand a câştigat la JO din acest an toate cele patru probe individuale la care a participat - 200 m fluture, 200 m bras, 200 m mixt şi 400 m mixt.