Zeci de persoane au murit într-o busculadă care s-a produs miercuri, înaintea zorilor, în timpul Kumbh Mela, în nordul Indiei, potrivit Poliţiei şi unui martor citat de Reuters, după ce zeci de milioane de credincioşi s-au reunit pentru a se îmbăia în apele unor râuri sacre în cea mai importantă zi dintre cele şase ale acestui festival hindus.
Potrivit autorităţilor locale, cel puţin 30 de persoane şi-au pierdut viaţa şi alte 60 au fost rănite în busculada produsă înaintea zorilor. Trei surse din poliţie şi un martor citat de Reuters au spus că bilanţul este de 40 de morţi.
Martorul Reuters a numărat 39 de trupuri în interiorul morgii spitalului local. Una dintre cele trei surse din poliţie şi un al patrulea ofiţer au declarat că toţi cei 39 de oameni decedaţi au fost victime ale busculadei. Toate cele trei surse din poliţie au adăugat că aproape 40 de trupuri au fost aduse la morgă.
Trupuri neînsufleţite erau în continuare aduse la spitalul local din Moti Lal Nehru la mai mult de 12 ore după tragedia produsă în timpul Kumbh Mela, considerat cea mai mare adunare umană de pe planeta noastră.
''Alte trupuri sunt pe drum. Avem aproape 40 de cadavre aici. Le scoatem afară şi le predăm familiilor unul câte unul'', a spus una din surse.
”Toată lumea a început să împingă, să tragă, să se urce unii peste alții”
Ofiţerul de poliţie Vaibhav Krishna le-a spus reporterilor că 90 de persoane au fost transportate la spital după busculadă, dintre care 30 au murit, iar restul primesc îngrijiri.
Rude îndurerate stăteau la coadă pentru a identifica persoanele moarte în busculada care s-a petrecut atunci când mulţimile de oameni s-au precipitat spre confluenţa a trei râuri, un loc în care scufundarea în apă este considerată sacră.
Unii martori au povestit că s-a produs o îmbrânceală uriaşă din cauza căreia credincioşii s-au prăbuşit unii peste ceilalţi, în timp ce alţii au spus că, din cauza închiderii drumurilor către apă, mulţimea s-a oprit brusc, iar oamenii s-au prăbuşit din cauza sufocării.
''A fost agitaţie, toată lumea a început să împingă, să tragă, să se urce unii peste alţii. Mama mea s-a prăbuşit... apoi cumnata mea. Oamenii le-au călcat în picioare'', a povestit Jagwanti Devi, în vârstă de 40 de ani, în timp ce se afla într-o ambulanţă alături de trupurile rudelor.
Saroja, care a venit la festival din oraşul sudic Belagavi şi care şi-a spus doar prenumele, a acuzat poliţia pentru moartea a patru membri ai familiei ei.
''Poliţia nu a organizat lucrurile cum trebuie. Ei sunt responsabili pentru ceea ce s-a întâmplat'', a spus ea.
Guvernul local a apreciat însă eforturile poliţiei şi a considerat că ''răspunsul rapid şi eficient al poliţiei.... a prevenit o potenţială tragedie''.
''Poliţia a acţionat rapid pentru a restabili ordinea şi a asigura siguranţa pelerinilor, minimizând semnificativ impactul acestei situaţii'', se spune în primul comunicat oficial al autorităţilor referitor la busculadă.
Potrivit unui oficial de la spitalul SRN din Prayagraj, unde au fost transportaţi o parte din răniţi, cei care au murit fie au suferit infarcte, fie aveau comorbidităţi cum ar fi diabetul.
Peste 200 de milioane de oameni au participat până acum la festival
''Au venit oameni cu fracturi, oase rupte... Unii s-au prăbuşit pe loc şi au fost aduşi decedaţi'', a spus oficialul indian, care nu a dorit să-şi dezvăluie numele.
Prim-ministrul Narendra Modi a transmis condoleanţe ''credincioşilor care au pierdut persoane apropiate'', fără să specifice însă numărul deceselor.
Yogi Adityanath, ministru-şef al Uttar Pradesh, statul în care se află oraşul Prayagraj, a declarat că busculada s-a declanşat atunci când unii dintre credincioşi au încercat să sară peste baricadele instalate pentru a gestiona mulţimea.
La faţa locului, după busculadă, erau oameni care stăteau pe sol plângând, în timp ce alţii păşeau peste lucrurile lăsate în urmă de persoanele care au încercat să scape din mulţime.
Organizatorii se aşteaptă ca acest festival hindus să atragă circa 400 de milioane de persoane în total, potrivit oficialilor, un număr mult mai mare în comparaţie cu pelerinajul Haj din Arabia Saudită, la care anul trecut au participat 1,8 milioane de persoane.
Până marţi, aproape 200 de milioane de persoane participaseră deja la festival de la începutul evenimentului, în urmă cu două săptămâni, potrivit oficialilor indieni, care au adăugat că mai mult de 57 de milioane de oameni au luat parte la baia sacră până miercuri la ora locală 16:00 (10:30 GMT).
Credincioşii hinduşi cred că scufundarea în apă la confluenţa a trei râuri - Gange, Yamuna şi legendarul, invizibilul Saraswati - îi absolvă pe oameni de păcate şi, în timpul Kumbh Mela, aduce de asemenea salvarea de ciclul vieţii şi al morţii.