Avionul Embraer 190 se îndrepta miercuri de la Baku, capitala Azerbaidjanului, către orașul rus Groznîi din Caucazul de Nord, când și-a schimbat cursul.
Avionul s-a prăbușit la aproximativ trei kilometri de Aktau, în Kazahstan, în timp ce încerca să aterizeze, după ce traversase Marea Caspică spre est, 38 de persoane murind în această tragedie.
Aeronava deviase dintr-o zonă a Rusiei în care Moscova a folosit sisteme de apărare aeriană împotriva atacurilor ucrainene cu drone în ultimele luni.
Imaginile filmate cu telefonul mobil - publicate pe internet - par să arate cum avionul coboară abrupt, înainte de a se prăbuși pe pământ, transformându-se într-o minge de foc.
Alte imagini arată o parte din fuselaj fără aripi, iar restul avionului zăce răsturnat.
De asemenea, Sky News mai precizează faptul că Euronews, citând surse guvernamentale azere, a transmis că o investigație preliminară a constatat că o rachetă sol-aer rusească a fost trasă asupra avionului în timpul activității aeriene a dronelor deasupra Groznîi, care a explodat lângă aeronavă, șrapnelul lovind pasagerii și echipajul de cabină.
Avionului avariat nu i s-a permis să aterizeze pe niciun aeroport rusesc, în ciuda cererilor piloților pentru o aterizare de urgență, și i s-a ordonat să zboare spre Aktau, au declarat sursele.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat joi că ar fi greșit să se facă speculații înainte de încheierea anchetei privind cauza accidentului.
Azerbaidjanul a decretat o zi de doliu național, drapelele naționale fiind coborâte în bernă în toată țara, joi. Traficul a fost oprit la prânz, iar semnalele au fost trase de pe nave și trenuri în timp ce această țară a ținut un moment de reculegere la nivel național.