Aproximativ 1.500 de clădiri au fost distruse şi peste 100.000 de locuitori ai uriaşului oraş american au fost forţaţi să fugă fin faţa flăcărilor.
Acest bilanţ s-ar putea înrăutăţi în continuare, potrivit autorităţilor.
Los Angeles este măturat de "vânturi puternice de forţa unui uragan combinate cu condiţii extrem de uscate", a declarat primarul Karen Bass într-un briefing de presă miercuri seara.
Rafalele, care uneori au suflat cu până la 160 km/h miercuri, uneori au transportat jarul la kilometri depărtare.
Primul incendiu a izbucnit marţi dimineaţă pe dealurile din cartierul de lux Pacific Palisades, locuit de staruri şi cu vile de mai multe milioane de dolari.
De atunci, focarele s-au înmulţit şi adesea explodează foarte repede, în interval de câteva minute.
După valea San Fernando şi Altadena, un nou incendiu a izbucnit miercuri seară în Hollywood Hills, la câteva sute de metri de celebrul bulevard cu stele.
Artera s-a umplut rapid de şoferi stresaţi blocaţi în ambuteiaje care încercau să evacueze sunet de claxon, au constatat jurnaliştii ai AFP.
"Nu avem suficienţi pompieri în comitatul Los Angeles pentru a face faţă acestei situaţii", a declarat şeful pompierilor din comitatul Los Angeles, Anthony Marrone.
Altadena, situată la nord de Los Angeles, arată ca o zonă recent bombardată, cu clădiri încă în flăcări şi case reduse în cenuşă.
Şuvoaie groase de fum negru se ridică deasupra celui de-al doilea oraş ca mărime din Statele Unite, cu un miros acru de ars în aer. Vânturile reprezintă un "pericol mortal", potrivit serviciilor meteorologice.
Rezidenţii au fost îndemnaţi de autorităţi să economisească apa, deoarece trei rezervoare care alimentau hidranţi de incendiu au fost golite în lupta împotriva flăcărilor din Pacific Palisades.
"Combaterea acestor incendii cu sistemele de apă urbane este o adevărată provocare", a subliniat şeful departamentului municipal de apă şi energie (LADWP), Janisse Quinones.
Pe lângă vânturi, meteorologul Daniel Swain indică "lipsa ploii şi căldura anormală şi seceta din ultimele şase luni" pentru a explica aceste dezastre.
Preşedintele Joe Biden, în vizită în California, a vizitat miercuri o cazarmă din Santa Monica. Cu o zi înainte, el a deblocat ajutoare federale pentru a facilita lupta împotriva flăcărilor.