"Viitorul Georgiei este în Europa. Nu-mi place că autorităţile au îngheţat practic procesul de apropiere de UE", a declarat agenţiei EFE o angajată a Băncii Georgiei, cea mai mare bancă din ţară.
Această instituţie nu şi-a întrerupt activitatea pentru grevă, dar le-a permis unora dintre angajaţi să iasă în stradă cu drapele georgiene şi ale UE pentru a lua parte la acţiunea grevistă.
Studenţii, mai ales cei ai Universităţii din Tbilisi, participă, de asemenea, la greva începută la ora locală 15:00.
"Cerem noi alegeri! Să fie eliberaţi cei deţinuţi ilegal!", strigau protestatarii, majoritatea studenţi, la un miting la care a participat şi fosta preşedintă Salome Zurabişvili, care nu recunoaşte guvernul rezultat în urma alegerilor şi nici legitimitatea noului preşedinte ales de Parlament în decembrie, fostul fotbalist Mihail Kavelaşvili.
Partidul Visul Georgian al premierului Irakli Kobahidze, care a beneficiat de pe urma temerii populaţiei că un guvern pro-occidental ar putea implica Georgia într-un nou război cu Rusia - după cel din 2008, când preşedinte al ţării era Mihail Saakaşvili, în prezent opozant încarcerat - a obţinut la alegerile legislative din octombrie aproape 54% din voturi, iar cele patru blocuri ale opoziţiei au obţinut împreună numai 38%.
Formaţiunile de opoziţie pro-UE susţin că au existat fraude şi ingerinţe ruseşti şi solicită repetarea scrutinului, menţinând în acest timp presiunea asupra guvernului cu manifestaţii dispersate de poliţie şi considerate de premierul Kobahidze drept o încercare de revoltă susţinută din străinătate în stilul Maidanului ucrainean.
Potrivit opoziţiei, actualul guvern condamnă Georgia la izolare, întrucât tot mai multe ţări resping legea georgiană a "agenţilor străini", ce obligă ONG-urile să îşi dezvăluie finanţările externe, precum şi legea împotriva propagandei LGBT.
Între timp, o decizie a lui Kobahidze de suspendare a procesului de aderare la UE până în 2028 în urma "şantajului" Comisiei Europene, care ea însăşi oprise încă de dinaintea alegerilor acest proces după ce Georgia a adoptat legea "agenţilor străini", a oferit opoziţiei un nou motiv pentru a continua manifestaţiile ce nu contenesc din luna noiembrie.
Înaintea acţiunii greviste de miercuri, un fost prim-ministru georgian, Giorgi Gakharia, care conduce acum unul dintre principalele blocuri ale opoziţiei, a fost spitalizat în urma unei agresiuni comise marţi seară.
Potrivit unei purtătoare de cuvânt din partidul său, el a fost atacat de mai mulţi indivizi în holul unui hotel în oraşul Batumi. "A fost bătut cu brutalitate, dar a supravieţuit", a spus sursa, citată de Reuters. Între timp, fostul premier a transmis pe Facebook un mesaj în care afirmă că starea sa de sănătate este stabilă.