67 de oameni au pierit, după ce un avion de pasageri s-a ciocnit cu un elicopter militar. Cele două aparate s-au prăbușit în râului Potomac.
Între timp, anchetatorii caută explicații pentru faptul că elicopterul s-a îndreptat direct spre aeronavă, chiar în timp ce controlorii de trafic încercau să-i devieze traiectoria.
Munca autorităților este extrem de dificilă, mai ales că nu au reușit, încă, să recupereze cutia neagră a avionului.
Totuși, o investigație preliminară a Autorității Federale de Aviație a stabilit că, la momentul accidentului, în turnul de control nu era suficient personal.
Atenție, urmează imagini și detalii care vă pot afecta emoțional.
Donald Trump, președintele SUA: „Aceasta a fost o noapte întunecată și chinuitoare în capitala națiunii noastre și în istoria națiunii noastre, o tragedie de proporții teribile.”
64 de oameni se aflau la bordul avionului ce venea din Wichita, Kansas și avea destinația Washington. Mulți dintre ei - tineri patinatori care se întorceau de la o competiție sportivă. În aeronavă erau și instructorii lor - foştii campioni mondiali din 1994, ruşii Evghenia Șișkova și Vadim Naumov, stabiliţi de peste 20 de ani peste Ocean.
John Donnelly, șef de echipă pompieri: „Ne aflăm acum în punctul în care trecem de la o operațiune de salvare la o operațiune de recuperare. În acest moment, nu credem că există supraviețuitori ai accidentului.”
Autoritățile încearcă să afle cauzele producerii tragediei. Momentan, de vină par a fi o serie de decizii greșite.
Robert Isom, directorul companiei American Airlines: „În acest moment, nu știm de ce elicopterul militar a intrat pe ruta aeronavei PSA. ”
Sean Duffy, secretarul american pentru Transporturi: „Aș spune că pilotul elicopterului era conștient de existența unui avion în zonă. Din câte am văzut până acum, la întrebarea dacă accidentul ar fi putut fi evitat, răspunsul este da, categoric! ”
Elicopterul Blackhawk a lovit în plin avionul de pasageri tip Bombardier deasupra râului Potomac din Washington. În urma impactului, aeronava s-a rupt în trei bucăţi.
Cu doar câteva secunde înainte, turnul de control de pe aeroportul Reagan luase legătura cu piloții aparatului millitar.
Turnul de control: „PAT25 (indicativul elicopterului), ai CRJ (indicativul aeronavei) în vizor?
PAT25, treci în spatele CRJ.”
Însa, elicopterul n-a mai apucat să evite impactul.
Turnul de control, discuție piloți: „Prăbușire, prăbușire, prăbușire. Alertă de gradul 3. Prăbușire, prăbușire, prăbușire. Alertă de gradul 3.
„Unde este alertă 3?”
„La capătul de apropiere al pistei 33. Capătul de apropiere al pistei 33. Elicopterul s-a prăbușit”.
Martor: „Am văzut o minge de foc, apoi a dispărut.”
Potrivit presei americane, turnul solicitase piloților avionului să schimbe pista inițială cu o alta, mai scurtă.
Tom Foreman, CNN: „Capitoliul și Casa Albă sunt cam pe-aici, iar Pentagonul dincoace, ca să vă faceți o idee unde s-a întâmplat coliziunea. Echipajul avionul a deviat puțin de la ruta normală și venea din direcția asta către această pistă. Îl vedem și pe Flightradar 24. În acest loc, râul Potomac nu e foarte larg, iar avionul mai avea doar câteva secunde până să atingă pista. Acest tip de avion are la aterizare viteza de 300 de kilometri la oră. Și elicopterul Black Hawk poate atinge o asemenea viteză, dar nu știm exact cât avea pentru că elicopterele se pot mișca și foarte lent. Un Black Hawk are o greutate de 6-7 tone, de aici deducem că energia impactului a fost absolut imensă.”
Martor: „Am văzut avionul cum se înclină într-un unghi în care n-ar fi trebuit și am văzut că zboară scântei”.
La fața locului au fost trimise zeci de echipaje de pompieri și ambarcațiuni de la Paza de Coastă.
John Donnelly, șef de echipă pompieri: „Sunt dificultăți legate de accesul la epavă. Operăm la o adâncime de 2 metri și jumătate, printre bucăți de gheață. Bate și vântul, deci operațiunea nu e doar dificilă, ci și periculoasă.”
Datele strânse până acum de anchetatori indică faptul că toate cele 67 de victime ar fi murit imediat după ciocnirea dintre cele două aeronave.
Todd Inman, Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor: „Acum cercetăm locul accidentului. Nimic din ce am găsit nu demonstrează că au fost scoase toboganele de evacuare. Este clar că a avut loc un impact rapid.”
Inclusiv președintele Donald Trump a comentat circumstanţele bizare ale tragediei pe propria rețea socială. Dar, în stilul caracteristic, liderul de la Casa Albă a încercat să găsească el vinovații.
Donald Trump, președintele SUA: „Nu știm ce a dus la acest accident, dar avem câteva opinii și idei foarte clare. Eu am pus întotdeauna siguranța pe primul loc. Dar Obama, Biden și democrații pun mereu politica pe primul loc și au dus lucrurile la un nivel pe care nimeni nu l-a văzut vreodată, la cel mai jos nivel. Iar Administrația Federală a Aviației s-a concentrat doar pe angajarea de oameni cu dizabilități și probleme psihice severe. Asta este incredibil.”