Media oficiale siriene au relatat la jumătatea lunii octombrie despre o lovitură aeriană israeliană asupra oraşului-port Latakia, unul din fiefurile preşedintelui sirian Bashar al-Assad, un susţinător al grupării şiite libaneze Hezbollah, el însuşi fiind sprijinit de Rusia în războiul din ţara sa. Baza aeriană rusă Hmeimim se află lângă acest oraş şi foarte aproape de aeroportul din Latakia.
"Israelul a efectuat într-adevăr o lovitură în imediata apropiere a Hmeimim", a confirmat Aleksandr Lavrentiev, emisarul preşedintelui rus Vladimir Putin pentru Orientul Mijlociu, într-un interviu acordat agenţiei de presă oficiale RIA Novosti miercuri.
"Militarii noştri i-au notificat evident pe responsabilii israelieni că astfel de acte susceptibile să pună în pericol viaţa soldaţilor ruşi de acolo sunt inacceptabile", a afirmat Lavrentiev. "De aceea sperăm ca acest eveniment care a avut loc în octombrie să nu se repete", a subliniat oficialul rus.
Aviaţia israeliană efectuează atacuri aeriene intense asupra Siriei, dar rareori vizează oraşul Latakia, situat la nord-vest de Damasc.
Israelul acuză Hezbollah, aflat în război deschis împotriva statului israelian din 23 septembrie, că transportă arme din Siria.
"Noi nu ne punem baza la dispoziţie pentru a alimenta Hezbollahul libanez", a insistat Aleksandr Lavrentiev.
Israelul şi-a intensificat raidurile în Siria concomitent cu atacurile împotriva poziţiilor Hezbollah în Liban.
De la izbucnirea războiului civil în 2011 în Siria, Israelul a întreprins sute de raiduri asupra acestei ţări vizând armata siriană şi grupările susţinute de către Teheran, în special Hezbollah, care are trupe desfăşurate pe teritoriul sirian în sprijinul forţelor guvernamentale.
Autorităţile israeliene comentează rareori aceste lovituri, dar afirmă că nu vor permite Iranului, inamicul declarat al Israelului, să-şi extindă prezenţa în Siria.