În acest an, prinţesa de Wales îşi va sărbători ziua de naştere într-un cadru restrâns în reşedinţa sa de pe domeniul regal Windsor, îndepărtându-se astfel de tradiţia aniversărilor petrecute în trecut alături de familie şi de prieteni în reşedinţa princiară din Norfolk, în estul Angliei.
Urmărită cu mare atenţie la fiecare apariţie publică şi cunoscută în lumea întreagă, prinţesa Kate, cu silueta ei subţire şi părul lung, fascinează opinia publică. Iar dificilul an care tocmai s-a încheiat nu a făcut excepţie din acest punct de vedere.
Mai întâi din cauza misterului care a înconjurat boala sa, pe care prinţesa britanică a dezvăluit-o printr-o înregistrare video emoţionantă, în martie, după săptămâni de speculaţii intense, alimentate de absenţa ei din viaţa publică şi de o fotografie retuşată în care apărea alături de copiii săi.
Apoi, acea fascinaţie s-a manifestat şi în timpul numeroaselor luni în care Kate a rămas discretă, departe de ochii privitorilor şi concentrată asupra chimioterapiei sale, al cărei final l-a anunţat, "cu mare uşurare", la începutul lunii septembrie, într-o nouă înregistrare video.
În acea înregistrare realizată în august, prinţesa Kate a apărut alături de soţul ei şi de cei trei copii ai lor - prinţul George, în vârstă de 11 ani, prinţesa Charlotte, în vârstă de nouă ani, şi prinţul Louis, în vârstă de şase ani - şi a evocat "câteva luni incredibil de grele", precum şi voinţa sa "de a continua să ia fiecare zi aşa cum vine".
Bucurându-se de o popularitate imensă după căsătoria ei din 2011 cu prinţul William, care a marcat intrarea sa oficială în cadrul familiei regale britanice, prinţesa Kate este adorată de presa internaţională, în special de influentele tabloide, care îi laudă eleganţa şi atitudinea călduroasă faţă de public.
Fiică a unei însoţitoare de bord şi a unui controlor de trafic aerian, care au făcut avere după ce au înfiinţat o companie de aprovizionare pentru petreceri, Kate l-a cunoscut pe prinţul William la începutul anilor 2000 la Universitatea St. Andrews din Scoţia, unde ea studia istoria artei.
Rarele ei apariţii publice de anul trecut au ţinut prima pagină a presei britanice, în special după prezenţa sa radioasă, în decembrie, la tradiţionalul concert de colinde de Crăciun, pe care prinţesa britanică îl organizează la Abaţia Westminster.
Ea a dedicat acel eveniment "tuturor celor care au trecut prin momente dificile".
Înaintea concertului, prinţesa Kate a participat la vizita de stat întreprinsă de emirul Qatarului în Regatul Unit la începutul lunii decembrie şi a asistat în luna noiembrie la concertul comemorativ organizat anual în memoria soldaţilor britanici ucişi pe front. În octombrie, l-a însoţit pe prinţul William în oraşul Southport, unde trei fete au fost ucise în vara anului trecut într-un atac care a bulversat întreaga ţară.
Înainte de acea vizită, apăruse doar de două ori în public: pe 15 iunie cu ocazia paradei aniversare dedicate regelui Charles al III-lea, în balconul oficial al Palatului Buckingham, apoi la finala masculină a turneului de tenis de la Wimbledon, în luna iulie.
O viitoare călătorie?
Cuplul princiar britanic priveşte de acum spre viitor, iar prinţesa Kate ar trebui să îşi intensifice participarea la angajamente publice, în special la cele care au legătură cu organizaţiile de caritate pe care ea le susţine, în domeniul educaţiei şi al asistenţei oferite copiilor cu vârste fragede.
O deplasare în străinătate alături de prinţul William nu este exclusă, potrivit acestuia din urmă.
"Sper ca şi Catherine să poată să facă mai multe deplasări anul viitor, deci vom avea, poate, alte călătorii prevăzute", a declarat prinţul William în timpul vizitei întreprinse în Africa de Sud în noiembrie 2024.
Prinţesa britanică nu a mai participat la o vizită oficială externă de peste 14 luni, de la călătoria sa în Franţa în timpul Cupei Mondiale de rugby.
Prinţul William a călătorit singur în străinătate în ultimele luni, după mai multe săptămâni în care a avut o agendă de lucru redusă, pentru a fi alături de soţia sa în timpul tratamentului ei medical.
În noiembrie, moştenitorul tronului britanic a dezvăluit că anul 2024, marcat şi de cancerul cu care a fost diagnosticat tatăl lui, regele Charles al III-lea, a fost "cel mai greu" din viaţa sa.