Aproximativ 40 de câini de companie, de la terrieri tibetani până la newfoundlandezi, participă la studiu purtând un echipament special pentru înregistrarea undelor cerebrale.
Cercetătorii folosesc electroencefalograma (EEG), o tehnică neinvazivă și nedureroasă, pentru a măsura activitatea creierului atât la om, cât și la animal.
Tehnica presupune: Pentru oameni: o cască specială cu 32 de electrozi, iar pentru câini: 10 electrozi fixați cu o pastă inofensivă și o bandă elastică pentru siguranță.
În timpul experimentului, stăpânii trebuie să-și schimbe atenția între interacțiunea cu câinele, privitul la telefon, conversația cu un cercetător și mângâierea unei jucării de pluș.
Dr. Valdas Noreika de la Queen Mary, Universitatea din Londra, spune că ideea a venit din studii similare făcute cu mame și bebeluși, unde s-a observat o astfel de sincronizare. Legătura emoțională dintre oameni și câini are rădăcini adânci - arheologii au descoperit rămășițele unui cățeluș îngropat alături de un bărbat și o femeie în urmă cu 14.000 de ani în Germania.
Dacă rezultatele vor fi pozitive, descoperirea ar putea ajuta la identificarea persoanelor care ar beneficia cel mai mult de terapia cu animale și ar deschide noi perspective asupra comunicării între specii.