Patel, care în timpul primului mandat al lui Trump i-a consiliat atât pe directorul serviciilor naționale de informații, cât și pe secretarul apărării, a cerut anterior ca FBI să fie lipsit de rolul său de colectare a informațiilor și să fie curățat de orice angajat care refuză să sprijine agenda lui Trump.
„Cea mai mare problemă pe care a avut-o FBI a provenit de la magazinele sale de informații. Aș scoate această componentă din el. Aș închide clădirea FBI Hoover în prima zi și aș redeschide-o a doua zi ca un muzeu al statului profund”, a declarat Patel într-un interviu acordat în septembrie emisiunii conservatoare Shawn Ryan Show.
„Și i-aș lua pe cei 7.000 de angajați care lucrează în acea clădire și i-aș trimite în toată America să urmărească infractorii. Duceți-vă și fiți polițiști. Voi sunteți polițiști. Duceți-vă și fiți polițiști”.
Prin numirea lui Patel, Trump semnalează că se pregătește să își pună în aplicare amenințarea de a-l înlătura pe Wray, un republican numit pentru prima dată de Trump, al cărui mandat de 10 ani la FBI nu expiră până în 2027.
Întrebat despre nominalizarea lui Patel, care va avea nevoie de confirmarea Senatului, un purtător de cuvânt al FBI a declarat sâmbătă: „În fiecare zi, bărbații și femeile de la FBI continuă să lucreze pentru a proteja americanii de o gamă tot mai largă de amenințări. Directorul Wray rămâne concentrat pe bărbații și femeile din FBI, pe oamenii cu care lucrăm și pe oamenii pentru care lucrăm”.
Prin lege, directorii FBI sunt numiți pentru un mandat de 10 ani, ca mijloc de a izola biroul de politică.
Wray, pe care Trump l-a numit după concedierea lui James Comey în 2017 pentru investigarea campaniei sale din 2016, a fost o țintă frecventă a furiei susținătorilor lui Trump.
În timpul mandatului lui Wray, FBI a efectuat o percheziție aprobată de instanță la proprietatea Mar-a-Lago a lui Trump pentru a căuta documente clasificate și, de asemenea, a fost criticat pentru rolul său de supraveghere a unei directive a procurorului general Merrick Garland, care vizează protejarea consiliilor școlare locale de amenințări violente și hărțuire.
Consilierul special Jack Smith, care a condus cele două urmăriri penale federale împotriva lui Trump pentru rolul său în subminarea alegerilor din 2020 și reținerea de documente clasificate, a cerut pe 25 noiembrie judecătorilor care supraveghează aceste cazuri să le respingă înainte ca Trump să preia funcția pe 20 ianuarie, invocând politica Departamentului de Justiție de a nu urmări penal un președinte în exercițiu.
Wray nu a semnalat anterior nicio intenție de a demisiona mai devreme și a fost ocupat cu planificarea evenimentelor până în 2025, potrivit unei persoane familiarizate cu această chestiune.